Apelul unui pilot ucrainean pentru avioanele F-16 din Vest
Un pilot ucrainean de F-16 a declarat că forțele Moscovei par să evite în special avioanele occidentale, fiind conștiente de letalitatea acestora. Forțele aeriene ucrainene au publicat comentariile pilotului ca parte a primului interviu video cu un pilot de F-16 din cadrul forțelor militare ale Kievului. Fața pilotului a fost ascunsă, iar forțele aeriene nu au dezvăluit numele și indicativul său din motive de securitate.
„Odată cu sosirea echipamentelor occidentale, situația îndeplinirii misiunilor de acoperire a luptătorilor s-a îmbunătățit”, a declarat pilotul. „Acum avem armament diferit, armament de mai bună calitate. Rușii înțeleg și ei acest lucru”. Pilotul a menționat că avioanele F-16 Fighting Falcon americane și Mirage 2000-5 franceze au fost desfășurate în mai multe confruntări la mică distanță.
„Din acțiunile lor, putem observa că încep să se retragă. Le este teamă să se apropie de noi”, a adăugat el. „La urma urmei, acolo se află și o persoană în viață, care, de asemenea, nu vrea să moară”. Pilotul a explicat că Ucraina utilizează avioanele F-16 pentru lovituri tactice precise, în timp ce aeronavele din era sovietică, cum ar fi MiG-29, Su-24 și Su-27, sunt alocate pentru misiuni mai ample de bombardare.
Avioanele sovietice sunt trimise adesea să bombardeze ținte rusești la mică distanță, ceea ce obligă piloții să zboare „periculos de aproape de linia frontului”. Astfel, avioanele F-16 și Mirage asigură acoperire pentru omologii lor sovietici. Pilotul a subliniat că acest stil de atac a schimbat semnificativ reacțiile trupelor Moscovei, care sunt conștiente de caracteristicile tehnice ale armamentului ucrainean.
„Ei cunosc unde să avanseze, unde să se retragă”, a spus el, adăugând că Ucraina încearcă să exploateze aceste lacune. Pilotul a mai afirmat că F-16 și Mirage oferă Ucrainei capacitatea de a efectua lovituri „foarte, foarte precise”. „În prezent, nu putem ataca decât la adâncime tactică, dar aceste atacuri sunt extrem de precise”, a explicat el. „Dacă vrem, bomba noastră poate zbura direct prin fereastra cuiva”.
F-16 este un model mai vechi, cu peste 50 de ani de serviciu, dar este apreciat de Ucraina pentru capacitatea sa de a transporta și lansa o gamă largă de muniții NATO ghidate cu precizie. Printre acestea se numără Joint Direct Attack Munition-Extended Range, cu o rază de acțiune de 80 km, și AIM-120, o rachetă cu rază medie de acțiune. Ucraina dispune de ambele tipuri de armament.
F-16 poate fi un instrument versatil în lupta împotriva altor aeronave și pentru atacuri la sol. Unele dintre aeronavele sovietice, cum ar fi MiG-29, sunt de asemenea avioane multirol, dar F-16 dispune de sisteme radar, bruiaj electronic și rază de acțiune superioare. În ianuarie, Ucraina a raportat că un pilot a distrus un record de șase rachete rusești într-o singură ieșire.
Mirage de la Dassault este o altă aeronavă care beneficiază Ucraina, deși este limitată la utilizarea muniției franceze. Kievul primește avioane F-16 de la aliații europeni din vara anului trecut și a primit prima tranșă de Miraje din Franța în februarie. Numărul exact de avioane primite de Ucraina rămâne un secret, dar țări precum Belgia, Țările de Jos și Danemarca s-au angajat să livreze peste 100 de F-16. Procesul de livrare poate dura de la luni la ani.
Cu toate acestea, Ucraina trebuie să fie prudentă cu avioanele sale occidentale, deoarece sistemele de apărare antiaeriană ale Rusiei, cum ar fi S-400, sunt formidabile. Piloții ucraineni sunt cunoscuți pentru limitarea altitudinii de zbor sau a razei de acțiune pentru a reduce expunerea la aceste amenințări. Ucraina a pierdut deja un avion F-16 în august, iar la începutul acestei luni, mai multe canale pro-Kremlin au afirmat că un alt F-16 a fost doborât în regiunea Sumî, ceea ce a fost negat de președintele ucrainean Volodimir Zelenski.
„Rușii mint că au doborât ceva acolo; ei nu au doborât nimic”, a declarat Zelenski, adăugând că Ucraina are nevoie de 128 de avioane F-16 pentru a lupta eficient împotriva Rusiei. Recent, programul F-16 al Ucrainei a fost pus sub semnul întrebării după ce președintele Donald Trump a suspendat ajutorul militar pentru Kiev, ajutor care a fost reluat ulterior, când Ucraina a acceptat termenii de încetare a focului negociați de SUA.
