O cercetătoare din Rusia, asociată cu Harvard, arestată de autoritățile de imigrație la aeroportul din Boston
O cercetătoare rusă de la Harvard Medical School, Kseniia Petrova, a fost reținută de Serviciul american de imigrare și vamă la aeroportul internațional Logan din Boston pe 16 februarie, la întoarcerea dintr-o călătorie în Franța. Cora Anderson, prietena și colega sa, a anunțat pe Facebook despre reținerea lui Petrova, menționând că autoritățile americane i-au revocat viza și i-au spus că va fi deportată în Rusia.
Petrova, îngrijorată de persecuțiile politice la care ar putea fi supusă dacă este returnată în Rusia, a fost plasată într-un centru de detenție. Anderson a explicat că inițial nu s-au avut informații despre Petrova, care nu a putut trimite mesaje sau efectua apeluri în momentul reținerii. Ea a fost mutată de la un centru din Vermont la unul din Louisiana, unde se află acum într-o cameră cu peste 80 de alte femei deținute.
Leon Peshkin, șeful lui Petrova, a declarat că cercetătoarea are motive întemeiate să se teamă de returnare, având în vedere că a protestat public împotriva invaziei ruse în Ucraina și a cerut destituirea lui Vladimir Putin. După ce a fugit din Rusia, Petrova a reușit să ajungă în Statele Unite pentru a-și continua cercetările asupra genomului uman.
Deși Petrova avea o viză care îi permitea să lucreze în SUA și să călătorească liber, Peshkin a explicat că, în februarie, a comis o greșeală administrativă legată de importul unor eșantioane de embrioni de broască din Franța, ceea ce a dus la reținerea sa. Deși sancțiunea legală pentru această infracțiune este o amendă de până la 500 de dolari, autoritățile de imigrare au decis să îi refuze revenirea în SUA.
În ciuda faptului că Petrova are avocați și nu a comis nicio infracțiune gravă, ea se află încă în detenție fără o dată clară pentru eliberare. Peshkin a menționat că Petrova ar trebui să fie eligibilă pentru eliberare condiționată, dar aceste eliberări nu au loc în prezent.
Un fond GoFundMe a fost creat de Anderson pentru a o sprijini pe Petrova, care este angajată la Harvard Medical School. Anderson a declarat că Petrova este în proces de solicitare a unei noi vize, un proces lung în timpul căruia nu va putea lucra.
Reținerea lui Petrova survine într-un context mai larg, în care autoritățile americane au reținut și alți cercetători și studenți care și-au exprimat opiniile politice, inclusiv un om de știință francez, care a fost refuzat la intrarea în SUA din cauza mesajelor critice la adresa lui Donald Trump.
În ultimele săptămâni, mai mulți studenți și cercetători au fost reținuți de autoritățile de imigrare, inclusiv un activist palestinian și un postdoctorand indian, ridicând îngrijorări cu privire la libertatea de exprimare și la tratamentul cercetătorilor și studenților străini în SUA.
