Recuperarea vehiculului blindat scufundat în Lituania
Vehiculul blindat american scufundat într-o mlaștină din estul Lituaniei, în care se crede că se află cei patru soldați americani dispăruți, a fost recuperat. Anunțul a fost făcut luni dimineață de către armata lituaniană, fără a oferi detalii despre soarta soldaților, potrivit informațiilor AFP.
Soldații americani participau la un exercițiu militar în Lituania de două luni, desfășurat pe un teren de antrenament din Pabrade, o localitate aflată în apropierea frontierei cu Belarus. Generalul Raimundas Vaiksnoras, șeful forțelor armate lituaniene, a anunțat pe rețelele sociale: „Vehiculul a fost recuperat”, și a îndemnat la „respect și solidaritate din partea tuturor, în așteptarea unor informații mai detaliate” referitoare la soarta soldaților dispăruți.
Ministrul lituanian al apărării, Dovile Sakaliene, a menționat că operațiunea de remorcare a fost finalizată la ora locală 04:30 (01:30 GMT). Ea a adăugat că poliția militară lituaniană și anchetatori americani au fost trimiși la fața locului, solicitând răbdare și concentrare până la primirea unor informații suplimentare.
Dispariția soldaților americani a fost raportată autorităților lituaniene marți, iar de atunci a fost lansată o operațiune de căutare și salvare de amploare, implicând sute de persoane și echipamente grele. La solicitarea Lituaniei, Polonia a trimis o unitate de 150 de soldați și specialiști pentru a sprijini operațiunile.
Vehiculul M88 Hercules a fost localizat miercuri, fiind găsit scufundat la aproximativ 4,5 metri adâncime sub o masă de apă și noroi, ceea ce a complicat considerabil operațiunea de recuperare. Serviciul de presă al armatei SUA pentru Europa și Africa a explicat că „zona din jurul sitului este incredibil de umedă și mlăștinoasă”, adăugând că drenarea zonei este lentă și dificilă din cauza infiltrării apelor subterane.
Lituania, membră a NATO și a Uniunii Europene, găzduiește peste 1.000 de militari americani care staționează prin rotație.
