Israelul recunoaște erorile în atacurile asupra cadrelor medicale din Gaza
Armata israeliană a recunoscut că soldații săi au comis greșeli în uciderea a 15 angajați ai serviciilor de urgență, pe 23 martie, în sudul Gaza. Incidentul a avut loc în apropiere de Rafah, când asupra convoiului de ambulanțe ale Societății Palestiniene de Semilună Roșie (PRCS), o mașină a ONU și un camion de pompieri de la Apărarea Civilă din Gaza, s-a tras.
Inițial, Israelul a susținut că trupele au deschis focul deoarece convoiul s-a apropiat „suspect” în întuneric, fără faruri sau semnale luminoase. De asemenea, deplasarea autovehiculelor nu fusese coordonată sau agreată de armată. Imagini filmate cu telefonul mobil de către unul dintre paramedicii care au fost uciși arată că vehiculele aveau luminile aprinse când au răspuns la un apel pentru a ajuta persoane rănite.
Forțele de Apărare ale Israelului (IDF) susțin că cel puțin șase dintre medici aveau legături cu Hamas, însă nu au prezentat dovezi până în prezent. IDF recunoaște că aceștia erau neînarmați în momentul în care soldații au deschis focul.
Un clip video, publicat inițial de New York Times, arată cum vehiculele se deplasează pe drum, când, fără vreo avertizare, încep împușcăturile, chiar înainte de răsărit. Filmarea continuă pentru mai mult de cinci minute, iar un paramedic, identificat ca Refat Radwan, este auzit spunându-și ultimele rugăciuni, înainte ca vocile soldaților israelieni să se audă apropiindu-se de vehicule.
Un oficial al IDF a declarat că soldații au tras anterior asupra unei mașini în care se aflau trei membri Hamas. Când ambulanțele au răspuns și s-au apropiat de zonă, monitoarele de supraveghere aeriană i-au informat pe soldații de la sol despre convoiul care „avansa suspect”. Soldații au presupus că sunt amenințați și au deschis focul, în ciuda faptului că nu aveau dovezi că vreuna dintre persoanele din echipajul de urgență era înarmat.
Israelul a admis că relatările sale anterioare, conform cărora vehiculele s-ar fi apropiat fără lumini, au fost inexacte, atribuindu-le soldaților implicați. Imaginile video arată că vehiculele erau marcate vizibil și că paramedicii purtau uniforme reflectorizante.
Soldații au îngropat trupurile celor 15 angajați uciși în nisip pentru a le proteja de animalele sălbatice, iar vehiculele au fost mutate și îngropate în ziua următoare, pentru a elibera drumul. Cadavrele nu au fost descoperite decât la o săptămână de la incident, deoarece agențiile internaționale, inclusiv ONU, nu au putut asigura accesul sigur în zonă sau să identifice locul. O echipă de ajutor a găsit cadavrele, descoperind și telefonul mobil al lui Refat Radwan, care conținea filmarea incidentului.
Oficialul militar israelian a negat că vreunul dintre medici ar fi fost încătușat înainte de a muri și a afirmat că aceștia nu au fost executați de la mică distanță, așa cum au sugerat unele relatări. Un paramedic care a supraviețuit a declarat că ambulanțele aveau luminile pornite și a negat că colegii săi ar fi avut legături cu gruparea militantă.
IDF a promis o „examinare riguroasă” a incidentului, afirmând că va „înțelege succesiunea de evenimente și gestionarea situației”. Semiluna Roșie și multe alte organizații internaționale solicită o anchetă independentă.
