Un cuplu american povestește cum a fost oprit și încarcerat fără motive clare la întoarcerea din Canada
Un cetățean american, Bachir Atallah, și soția sa, Jessica, au fost reținuți timp de mai multe ore de polițiștii de frontieră americani la întoarcerea din Canada, după un weekend petrecut în vizită la membri ai familiei. Incidentul a avut loc duminica trecută la punctul de control Highgate Springs din Vermont.
Atallah, originar din Liban, a relatat că, în timpul controlului, polițiștii de frontieră i-au cerut să parcheze mașina și să predea cheile. Când a întrebat un ofițer motivul reținerii, acesta a reacționat agresiv, punând mâna pe pistol și cerându-i să iasă din vehicul. Atallah a fost încătușat și dus într-o celulă, iar soția sa a fost plasată într-o altă celulă, vizavi de a lui. Atallah a descris momentul ca fiind „sfâșietor”, având în vedere că a fost martor la plânsul soției sale.
În timpul reținerii, Atallah a furnizat agenților de frontieră codul de acces la telefonul său, după ce acesta a fost solicitat, însă polițiștii nu i-au explicat motivul pentru care el și soția sa erau reținuți, nici nu le-au citit drepturile. Reprezentanții Poliției de Frontieră au declarat că „acuzațiile călătorului sunt în mod evident false și senzaționale” și că ofițerii au acționat conform protocoalelor stabilite, precizând că reținerea a fost parte a unei inspecții secundare de rutină.
Atallah a menționat că s-a temut pentru viața sa, având dureri în piept și amețeli, și a cerut o ambulanță. Înregistrările video arată că serviciile medicale de urgență l-au evaluat, dar polițiștii i-au spus că, dacă merge la spital, va fi însoțit de un ofițer și va trebui să reia întregul proces. Astfel, a decis să rămână, pentru a nu-și lăsa soția singură.
După ce a fost încătușat, ofițerii i-au spus să-și sune avocatul, sora lui, Celine Atallah, care lucrează în domeniul imigrației. Celine a primit un mesaj vocal de la un ofițer, informând-o că cei doi erau „în siguranță” și că vor fi ținuți acolo pentru puțin timp. Celine a exprimat că fratele ei avea nevoie de ajutor, nu doar de asigurări.
Bachir și Jessica Atallah au fost lăsați să plece după câteva ore. Atallah a declarat ulterior că se află în Liban, vizitându-și familia, și a exprimat îngrijorarea cu privire la întoarcerea sa în SUA, având în vedere incidentul recent. „Sper că nu vor riposta pentru că am dat totul la iveală”, a spus el.
