Rolul și responsabilitățile esențiale ale liderului Bisericii Catolice
După decesul Papei Francisc, cardinalii se vor reuni în conclav pentru a-i alege succesorul. Papa, considerat succesorul Sfântului Petru, este ghidul spiritual al peste 1,4 miliarde de catolici din întreaga lume. Cuvântul „papă” provine din grecescul „pappas”, care înseamnă „tată, patriarh”, motiv pentru care credincioșii îi spun „Sfântul Părinte”. Rolul său principal este de a păstra și preda credința creștină, de a interpreta Evanghelia și de a asigura unitatea Bisericii.
Conducerea Bisericii
Papa este, de asemenea, șef de stat al Cetății Vaticanului, un stat independent situat în inima Romei, având o suprafață de 44 de hectare. El exercită puteri absolute (executive, legislative și judiciare) și primește șefi de stat și de guvern la Vatican. Aceste întâlniri, cunoscute sub numele de „audiențe private”, oferă ocazia de a discuta probleme de actualitate și de a prezenta pozițiile Sfântului Scaun, o entitate suverană în temeiul dreptului internațional.
Doctrină și învățătură
Papa elaborează documente pe teme doctrinare și morale, cum ar fi enciclice, îndemnuri apostolice și motu proprio, pentru a îndruma credincioșii, a oferi orientări sau a promulga reforme. În cei 12 ani ai pontificatului său, Papa Francisc a deschis calea pentru binecuvântarea cuplurilor de același sex, a restricționat utilizarea Liturghiei latine și a luat măsuri pentru combaterea violenței sexuale. Misiunea sa didactică este îndeplinită prin discursurile sale, inclusiv prin cateheza publică de la Vatican, care are loc în fiecare miercuri dimineața.
Numiri
Papa are autoritatea de a numi episcopi în fruntea eparhiilor din întreaga lume, care numără în prezent aproximativ 3.000. De asemenea, el numește un număr de cardinali, dintre care cei cu vârste sub 80 de ani vor avea rolul de a-i alege succesorul. Papa are ultimul cuvânt în ridicarea unor personalități ale Bisericii Catolice la rangul de „binecuvântați” sau „sfinți”, după ce au trecut „testul” miracolelor și virtuților. De asemenea, el poate convoca sinoade pentru a discuta probleme concrete.
Călătorii
Papa călătorește pentru a intra în contact cu credincioșii din întreaga lume, efectuând vizite oficiale, cunoscute sub numele de vizite „apostolice”. Papa care a călătorit cel mai mult este Ioan Paul al II-lea, cu 104 vizite în străinătate în 26 de ani de pontificat, urmat de Papa Francisc, cu 47 de călătorii. Aceste călătorii sunt o ocazie de a-și reînnoi apelurile la pace, dialog interreligios, respectarea drepturilor omului și justiție socială, având un ecou moral în întreaga lume.
Episcop al Romei
În calitate de episcop al Romei, Papa este responsabil de administrarea eparhiei sale, deși această funcție este delegată de facto unui vicar general. Cu toate acestea, Papa rămâne implicat în viața bisericii locale, participând regulat la sărbători în bisericile din Roma și la evenimente simbolice, cum ar fi Drumul Crucii de la Colosseum în Vinerea Mare sau Sărbătoarea Imaculatei Concepții la monumentul Treptele Spaniole din Roma pe 8 decembrie.
