Tehnologia: Aliatul Vârstnicilor în Combaterea Demenței
Utilizarea tehnologiei de către persoanele în vârstă ar putea reduce semnificativ riscul de demență, conform unei analize ample realizate în SUA. Cercetătorii sugerează că învățarea și utilizarea dispozitivelor digitale poate stimula creierul și contribui la consolidarea sănătății mintale în timp.
Cercetătorii din Texas au analizat date din 57 de studii anterioare, incluzând peste 411.000 de persoane cu vârsta de peste 50 de ani, pentru a investiga legătura dintre obiceiurile de utilizare a tehnologiei și incidența demenței. Analiza statistică a relevat o asociere între utilizarea tehnologiei și o reducere de 58% a riscului de deteriorare cognitivă. De asemenea, utilizatorii de tehnologie au prezentat o scădere între 26% și 34% a ritmului declinului cognitiv în timp.
Este important de menționat că această cercetare nu dovedește o relație directă de cauzalitate, având în vedere că fiecare studiu a folosit metode diferite și a măsurat utilizarea tehnologiei în moduri variate, cum ar fi utilizarea smartphone-urilor sau a rețelelor sociale.
Reducerea riscului s-a menținut chiar și după ajustarea datelor în funcție de factori precum ocupația, nivelul de educație sau statutul socio-economic, sugerând o legătură demnă de explorat în cercetări viitoare. „Datele noastre sugerează că încurajarea persoanelor în vârstă să interacționeze cu tehnologia, în special în moduri care le provoacă mintea, le conectează social și le ajută să compenseze dificultățile cognitive, ar putea fi o strategie puternică pentru menținerea sănătății creierului”, explică neuropsihologul Jared Benge.
Folosirea tehnologiei ar putea proteja creierul de declinul cognitiv și demență în mai multe moduri. De exemplu, stimularea creierului atunci când oamenii învață să folosească aplicații sau dispozitive noi și menținerea legăturilor sociale prin rețele de socializare sau apeluri video sunt aspecte esențiale. Singurătatea este asociată cu un risc crescut de demență, iar păstrarea legăturilor sociale contribuie la sănătatea mentală.
De asemenea, tehnologia poate acționa ca o „schelă” în jurul unui declin al capacităților cognitive, ajutând persoanele în vârstă să fie mai autonome, prin aplicații care oferă mementouri pentru medicație sau programări medicale.
Având în vedere amploarea acestui studiu și dimensiunea mare a eșantionului, se sugerează că este benefic să ne menținem relația cu tehnologia pe măsură ce îmbătrânim și să ajutăm și pe alții să facă același lucru. „Dacă ai un părinte sau un bunic care evită tehnologia, poate că ar fi timpul să reanalizezi asta”, afirmă cercetătorii, sugerând ca aceștia să învețe să utilizeze aplicații de poze, mesagerie sau calendar pe un smartphone sau tabletă, începând cu ceva simplu și având răbdare pe parcursul procesului de învățare.
