China se mobilizează în fața provocărilor tarifare impuse de Donald Trump
Atunci când liderii unora dintre cele mai mari companii din lume s-au adunat la Beijing pentru un forum de afaceri luna trecută, scopul principal era o întâlnire cu liderul chinez Xi Jinping. Mulți au fost impresionați de vicepremierul He Lifeng, un confident de lungă durată al lui Xi, care supraveghează a doua cea mai mare economie a lumii. Președintele american Donald Trump l-a îndemnat pe Xi să discute despre un potențial acord comercial, după ce a impus tarife de 145% pentru majoritatea produselor chinezești, în cadrul „salvei” de „Ziua eliberării” din 2 aprilie. Orice cale de ieșire din tensiunile economice va trece probabil prin He, considerat „țarul comercial” al lui Xi.
Reuters a intervievat 13 investitori străini și diplomați care s-au întâlnit cu He în ultimul an. Aceștia au observat evoluția oficialului, în vârstă de 70 de ani, de la un membru cu state vechi al Partidului Comunist la o personalitate politică încrezătoare, capabilă să transforme planurile strategice în realitate. He a avut cel puțin 60 de întâlniri cu oficiali străini în ultimul an, o creștere față de 45 între martie 2023 și martie 2024.
Apărător al „statu-quo” chinez
Donald Trump a afirmat că Beijingul și Washingtonul purtau deja discuții comerciale, indicând că Xi l-a sunat, dar China a negat că negocierile sunt în curs. Beijingul a cerut Washingtonului să înceteze amenințările și „presiunile extreme” pentru a ajunge la un acord. Dacă vor începe discuții detaliate, Li Chenggang, noul negociator comercial șef al Beijingului, va avea un rol-cheie, supraveghind discuțiile despre deficitul de aproape 300 de miliarde de dolari al comerțului cu bunuri pe care îl are cu Beijingul.
În ciuda reputației îmbunătățite a lui He în rândul executivilor occidentali, mulți oameni de afaceri intervievați au declarat că acesta nu a fost inovator în politici comerciale. He a apărat strategia de creștere bazată pe exporturi și a ignorat plângerile legate de supracapacitate, esențială pentru crearea de locuri de muncă în China. Vicepremierul a fost în prima linie a apropierii Chinei de piețele dezvoltate, cum ar fi Japonia și Uniunea Europeană, urmând să călătorească la Paris pentru discuții economice.
Început timid pentru „aghiotantul” lui Xi
He a preluat portofoliul economic după Liu He, un economist cu studii la Harvard, care a negociat un acord comercial cu SUA în timpul primei administrații Trump. Deși He are un doctorat în economie, trecutul său axat pe piața internă a dus la o curbă de învățare în rolul de lider economic al Chinei. Unii directori americani au fost dezamăgiți de He, considerându-l mai puțin energic comparativ cu predecesorii săi.
Vicepremierul a minimalizat preocupările legate de controlul Beijingului asupra exporturilor de minerale rare. Un om de afaceri a descris discuțiile cu He ca fiind asemănătoare cu „discuțiile cu ChatGPT”, menționând totuși o îmbunătățire recentă în modul său de comunicare. He a demonstrat, de asemenea, conștientizare față de problemele economice ale Chinei, inclusiv presiuni deflaționiste și o populație îmbătrânită.
Un birocrat tipic
He a avansat în birocrația din provincia sa natală Fujian, unde Xi și-a construit baza de putere. A devenit un locotenent de încredere al lui Xi și a fost transferat în orașul-port industrial Tianjin, unde a demarat campanii de renovare urbană costisitoare. Expertul în China, Alfred Wu, l-a descris ca fiind un „birocrat local tipic” și un „protejat tipic al lui Xi Jinping”, subliniind că prioritatea lui este punerea în aplicare a directivelor lui Xi, ceea ce îi limitează independența.
