Tragedie pe țărmurile Tasmaniei: Zeci de balene eutanasiate
Autoritățile australiene au decis să eutanaseze aproximativ 90 de balene ucigașe false care au supraviețuit după ce peste 150 de cetacee au eșuat pe o plajă izolată din Tasmania. O echipă de experți a declarat că condițiile complexe au făcut imposibilă salvarea acestora. Cele 90 de balene fac parte dintr-un grup de 157 de animale care au eșuat lângă râul Arthur, în nord-vestul insulei. Restul balenelor din grup au murit la scurt timp după eșuare.
Tasmania a experimentat o serie de eșuări masive de balene în ultimii ani, inclusiv cea mai gravă din istoria țării, în 2020. Cu toate acestea, balenele ucigașe false nu au mai eșuat în masă în această zonă de peste 50 de ani. Aceste balene, tehnic considerate a fi unele dintre cele mai mari specii de delfini din lume, pot atinge o lungime de până la șase metri și o greutate de 1,5 tone.
Autoritățile au raportat că grupul a eșuat cu 24 până la 48 de ore în urmă, iar animalele supraviețuitoare se aflau deja într-o stare de stres extrem. Locuitoarea Jocelyn Flint a declarat că a observat grupul de balene după ce fiul ei a pescuit rechini în zonă. „Sunt pui… Sunt doar familii. Ochii lor sunt deschiși, se uită la mine, ca și cum ar spune «ajutor»”, a spus ea.
Locația eșuării, situată la aproximativ 300 km de orașul Launceston, este extrem de greu accesibilă, iar transportul echipamentelor de salvare este o provocare, conform biologului marin Kris Carlyon. Acesta a menționat că „aceasta este probabil cea mai dificilă locație pe care am văzut-o în 16 ani de când îndeplinesc acest rol în Tasmania”.
Din cauza condițiilor dificile, returnarea animalelor în mare era imposibilă. O echipă de experți a încercat să relocheze două dintre ele, dar fără succes. Shelley Graham, de la Serviciul pentru parcuri și faună din Tasmania, a explicat: „Animalele pur și simplu nu pot trece de ruptură pentru a ieși. Se tot întorc și se întorc spre plajă.”
În fața previziunilor meteorologice care anunțau condiții similare pentru următoarele două zile, medicii veterinari specializați în fauna sălbatică au luat decizia „dificilă” de a eutanasia balenele rămase. Dr. Carlyon a afirmat: „Cu cât aceste animale sunt blocate mai mult timp, cu atât suferă mai mult. Toate opțiunile alternative au eșuat, eutanasierea este întotdeauna ultima soluție.”
Acest proces sumbru, care implică împușcarea animalelor, a început miercuri și va continua joi. Autoritățile lucrează, de asemenea, la modalitatea de eliminare a carcaselor, având în vedere că locul are un patrimoniu cultural important pentru populația aborigenă, care a sugerat anterior că „ar putea fi un caz de… a lăsa natura să-și urmeze cursul”.
Mai mult de 80% din eșuările balenelor australiene au loc în Tasmania, adesea pe coasta de vest. De exemplu, în 2020, aproximativ 470 de balene pilot au eșuat în Macquarie Harbour, iar aproape 350 dintre acestea au murit, în ciuda eforturilor de salvare. Alte 200 de balene au eșuat în același port în 2022.
Balenele sunt mamifere foarte sociabile și sunt cunoscute pentru eșuarea în grupuri, deoarece călătoresc în comunități mari și unite, bazându-se pe o comunicare constantă. Există mai multe teorii care explică motivele eșuării; unii experți sugerează că animalele devin dezorientate în urma vânătorii peștilor, în timp ce altele cred că un singur individ poate duce întreaga grupă la țărm din greșeală.
