Mercenarii Wagner din Rusia desfășoară o operațiune violentă în Mali
Mercenarii din grupul rus Wagner, care colaborează cu soldații malieni, au agresat femei, au masacrat civili și au incendiat sate în Mali, conform mărturiilor martorilor. Această campanie de violență contribuie la o criză a refugiaților în creștere rapidă. „Nu am văzut niciodată așa ceva”, a declarat Kossi ag Mohamed, un păstor de 31 de ani care a fugit din satul său din regiunea Timbuktu. Wagner a adus „catastrofa”.
Junta militară din Mali, care a preluat puterea de la președintele ales democratic printr-o lovitură de stat în 2020, a început colaborarea cu Wagner la sfârșitul anului 2021. Chiar și după moartea fondatorului grupului, Evgheni Prigojin, într-un accident aviatic, Wagner a continuat să opereze, extinzându-și influența în Africa de Vest, oferind Moscovei un flux de venituri și o bază de influență.
Autoritățile din Mali afirmă că parteneriatul cu Wagner are scopul de a combate separatiștii tuareg și grupurile militante al-Qaeda și Statul Islamic. Totuși, civilii au suportat cea mai mare parte a brutalității. „Ei omoară oameni foarte fără discernământ”, a declarat Héni Nsaibia, analist senior în Africa de Vest. Wagner atacă convoaie de vehicule și oameni obișnuiți, omorând bărbați, femei și copii și furând bunurile acestora.
Politica de teroare
După extinderea invitației către Wagner, violența extremiștilor islamiști a crescut. Guvernul malian plătește aproximativ 10 milioane de dolari pe lună pentru serviciile Wagner, beneficiind astfel și Rusia, care se confruntă cu sancțiuni internaționale din cauza războiului din Ucraina. De asemenea, Rusia a obținut drepturi de concesiune la mai multe mine de aur din Mali.
Experții afirmă că, deși forțele maliene au avut câteva câștiguri, brutalitatea operațiunilor Wagner a fost copleșitoare. ACLED raportează că cel puțin 925 de civili au fost uciși anul trecut în atacurile asociate cu Wagner, cifra fiind de două ori mai mare decât victimele provocate de militanții islamiști. Mercenarii au adoptat tactici de război murdar, inclusiv răpiri, torturi și decapitări, iar refugiații au raportat mutilarea trupurilor neînsuflețite înainte ca armata să se retragă.
Crisisă a refugiaților în Africa de Vest
Tabăra de refugiați Mbera din Mauritania a devenit al treilea cel mai mare centru de populație din țară, cu aproximativ 149.000 de oameni, triplu față de cifra din 2023. Refugiații care au sosit în 2023 afirmă că atacurile armatei maliene și ale aliaților săi ruși i-au forțat să fugă, nu militanții islamiști. „Ei consideră pe toți cei care poartă turban un terorist”, a spus Cherfe ag Mama, care a pierdut un frate din cauza mercenarilor Wagner.
Femeile din tabără au început să împărtășească povești despre agresiuni sexuale comise de agenții Wagner. Aïssata Kelli, o mamă a doi copii, a relatat cum mercenarii au pătruns în casa ei, întrebând unde sunt jihadiștii și unde se află soții lor. Atacul asupra satului ei a durat trei zile, timp în care mercenarii au jefuit casele și au dat foc gospodăriilor. Cinci bărbați, inclusiv imamul satului, au fost uciși, iar alții au fost răpiți.
Prezența în creștere a Rusiei
Deși Wagner s-a concentrat inițial pe centrul statului Mali, grupul și-a extins operațiunile în nord, unde luptă cu rebelii tuareg. Una dintre cele mai semnificative victorii ale grupării a fost recucerirea fortăreței rebele Kidal în 2023. În ultimele luni, a fost observată o creștere a numărului de echipamente militare din Rusia către Mali, iar imaginile din satelit arată extinderea unei baze militare la Aeroportul Internațional Modibo Keita din Bamako.
Analizând activitatea Wagner, experții subliniază că, deși au existat pierderi controversate în rândul mercenarilor, recrutarea și comunicarea cu aceștia s-au intensificat. Imaginile recente arată mercenarii operând liber în capitalele locale, ceea ce indică o strategie de intimidare care vizează forțarea populației să plece.
Riscuri și incertitudini
Granița dintre Mali și Mauritania este adesea o linie în nisip, iar refugiații continuă să treacă în fiecare zi. Numărul familiilor care locuiesc în Douankara, un sat din Mauritania, a crescut de la 380 la 4.020 în 2023. Cei care ajung aici trăiesc în condiții precare, iar siguranța rămâne o problemă majoră. Ould Bacana, un refugiat, a fost ucis de o patrulă Wagner la cinci kilometri de sat, subliniind pericolele continue cu care se confruntă cei strămutați.
