Pământul își frânează ritmul
Rotația Pământului încetinește treptat, ceea ce ar putea duce, într-un viitor îndepărtat, la o zi de 25 de ore. Acest proces se desfășoară pe scări de timp care depășesc cu mult existența umană, fără a avea efecte semnificative asupra vieții moderne.
Ce este ziua siderală
În mod obișnuit, considerăm ziua ca având 24 de ore, dar, dacă măsurăm rotația Pământului în raport cu stelele îndepărtate, obținem o valoare diferită, numită zi siderală. Aceasta se datorează faptului că Pământul se rotește în timp ce orbitează în jurul Soarelui, ceea ce face ca ziua solară să fie puțin mai lungă. De asemenea, durata zilei solare variază ușor și tinde să crească pe intervale geologice.
Marea influență a Lunii
Mareele sunt esențiale în acest proces. Gravitația Lunii generează două „umflături” ale oceanelor, care nu se aliniază perfect cu poziția satelitului. Frecarea dintre apă și fundul oceanic determină pierderea unei părți din energia de rotație a planetei, ceea ce conduce la o rotație din ce în ce mai lentă a Pământului și la îndepărtarea treptată a Lunii.
Progresele în măsurarea rotației
Deși schimbările în rotația Pământului sunt extrem de mici și nu pot fi percepute în viața de zi cu zi, ele devin vizibile prin comparații între ceasuri atomice și observații astronomice, înregistrări istorice ale eclipselor și monitorizarea diferențelor dintre timpul atomic și rotația reală a Pământului. Aceste discrepanțe sunt motivul pentru care se adaugă uneori „secunde suplimentare” pentru a menține sincronizarea.
Estimări privind ziua de 25 de ore
Specialiștii afirmă că nu există o dată exactă pentru atingerea unei zile de 25 de ore, iar cele mai prudente estimări sugerează un orizont de aproximativ 200 de milioane de ani. Aceasta este o perioadă atât de îndelungată încât depășește nu doar istoria umană, ci și viitorul previzibil al civilizației.
Alți factori care influențează durata zilei
În afara mareelor, rotația Pământului poate fi influențată de topirea ghețarilor și redistribuirea apei, schimbări în masa oceanelor, variații atmosferice și modificări ale apei subterane. Deși aceste efecte sunt măsurabile, impactul lor asupra rotației este extrem de mic.
Concluzie
Deși Pământul încetinește și ziua va ajunge la 25 de ore în viitorul îndepărtat, acest proces este atât de lent încât nu va afecta prezentul sau viitorul apropiat al omenirii. Astfel, ziua rămâne de 24 de ore pentru noi, iar orice modificare se măsoară în milisecunde pe secole.
