„Febra văii”: o infecție fungică în expansiune
„Febra văii” reprezintă o infecție fungică respiratorie care se răspândește rapid în Statele Unite, având potențial letal. Aceasta se transmite prin inhalarea particulelor de praf contaminate și, în formele severe, poate duce la meningită, leziuni permanente sau chiar deces. Autoritățile sanitare americane au semnalat o creștere alarmantă a numărului de cazuri, în special în vestul și sud-vestul țării.
O boală veche, dar tot mai prezentă
Infecția este cauzată de sporii ciupercilor din genul Coccidioides, care trăiesc în solurile aride. Primele descrieri medicale datează din secolul al XIX-lea, însă abia în ultimele decenii a devenit o problemă majoră de sănătate publică, în special în Arizona și California, unde condițiile climatice favorizează dispersia sporilor în aer. Persoanele expuse, cum ar fi pompierii, muncitorii în construcții și agricultorii, pot contracta boala fără să-și dea seama.
Simptomele febrei văii
Boala debutează adesea cu simptome care pot fi confundate cu o gripă obișnuită: oboseală accentuată, tuse persistentă, febră, dureri musculare, transpirații nocturne și dificultăți de respirație. Simptomele pot persista săptămâni sau luni, iar recuperarea este lentă. Aproximativ 5–10% dintre pacienți dezvoltă complicații pulmonare cronice, iar în 1,5% din cazuri, infecția se răspândește în organism, afectând oasele, articulațiile, pielea sau sistemul nervos central, ceea ce poate duce la meningită, având o rată de mortalitate ridicată dacă nu este tratată prompt.
Creșterea îmbolnăvirilor și decesele asociate
Datele arată o creștere dramatică a numărului de cazuri, de la câteva mii la începutul anilor 2000 la aproape 20.000 de infectări anual în prezent, cu aproximativ 200 de decese în fiecare an. Incidența a crescut cu peste 70% în Arizona și s-a multiplicat de patru ori în California. Specialiștii atribuie această expansiune schimbărilor climatice, secetei prelungite și creșterii temperaturilor.
Avertismentele autorităților sanitare
Responsabilii din sănătatea publică subliniază importanța vigilenței, în special pentru persoanele din zonele afectate. Medicii sunt încurajați să considere acest diagnostic în cazul pacienților care prezintă simptome respiratorii persistente care nu se ameliorează după una-două săptămâni.
Grupuri vulnerabile și cercetările în curs
Formele severe ale bolii afectează mai frecvent persoanele cu sistem imunitar slăbit, bolnavii de diabet, femeile însărcinate și persoanele de origine afro-americană sau filipineză. Cercetătorii colaborează cu companii de biotehnologie pentru dezvoltarea unui vaccin, care se află încă în fază de cercetare.
Impactul asupra animalelor
Animalele, în special câinii, pot dezvolta forme severe ale bolii. Testele au arătat că un procent semnificativ dintre câinii din zonele endemice au fost expuși ciupercii. Un vaccin veterinar a fost aprobat în SUA, însă boala nu este contagioasă și nu se transmite de la animale la oameni.
Concluzie
„Febra văii” este o boală invizibilă, dar cu efecte devastatoare. Diagnosticul timpuriu și tratamentul antifungic adecvat sunt esențiale pentru salvarea vieților, iar informarea populației este crucială pentru limitarea impactului acestei infecții.
