Impactul alimentelor ultraprocesate
Cercetătorii americani avertizează că alimentele ultraprocesate (AUP), disponibile pe scară largă în supermarketuri, ar putea fi la fel de periculoase ca țigările. Aceștia susțin că aceste produse sunt concepute pentru a fi greu de evitat și ușor de consumat în exces, iar etichetele care promovează absența grăsimilor sau zahărului pot induce în eroare consumatorii, ascunzând riscuri importante pentru sănătate.
Similarități între AUP și țigări
Un studiu recent publicat în revista The Milbank Quarterly compară AUP cu țigările, arătând că ambele sunt concepute pentru a încuraja dependența. Studiul, realizat de cercetători de la Harvard, Universitatea Michigan și Universitatea Duke, folosește date din știința dependenței, nutriție și istoria sănătății publice pentru a evidenția paralele între efectele nocive asupra sănătății generate de AUP și cele produse de fumat.
Caracteristicile alimentelor ultraprocesate
AUP sunt produse alimentare fabricate industrial, adesea utilizând emulgatori, coloranți și arome artificiale. Exemplele includ băuturi carbogazoase și snacks-uri ambalate, cum ar fi chipsurile și biscuiții. Studiul subliniază că aceste alimente împărtășesc caracteristici similare cu cele ale țigărilor, inclusiv modul în care sunt optimizate pentru a genera consum compulsiv.
Iluzia alimentelor sănătoase
Etichetele promoționale care sugerează beneficii pentru sănătate, precum „fără grăsimi” sau „fără zahăr”, pot diminua reglementarea, similar cu reclamele la țigările cu filtru din anii 1950. Aceasta poate duce la un consum mai mare de AUP, în ciuda efectelor lor nocive asupra sănătății publice.
Percepția consumatorilor
Prof. Ashley Gearhardt de la Universitatea Michigan, specializată în dependențe, observă că pacienții ei fac legături între consumul de AUP și obiceiurile de fumat, simțind o dependență similară. Deși mâncarea este esențială pentru supraviețuire, cercetătorii subliniază că este crucial să se reglementeze AUP, având în vedere mediul alimentar modern care facilitează consumul excesiv.
Propuneri de reglementare
Cercetătorii sugerează că lecțiile învățate din reglementarea tutunului, cum ar fi litigii, restricții de marketing și intervenții structurale, ar putea fi aplicate pentru a reduce riscurile asociate cu AUP. Este necesară o schimbare în responsabilitate, de la individ la industria alimentară.
Controverse în jurul comparațiilor
Prof. Martin Warren, director științific la Quadram Institute, avertizează că există riscul de exagerare în comparațiile dintre AUP și țigări. El sugerează că este important să se determine dacă AUP sunt intrinsec adictive sau dacă exploatează preferințe învățate și condiționări de recompensă. De asemenea, este esențial să se distingă între efectele nocive ale AUP și cele ale alimentelor integrale care ar putea fi înlocuite.
Concluzie
Studiul subliniază necesitatea unei reglementări mai stricte pentru alimentele ultraprocesate, având în vedere similitudinile cu produsele din tutun și impactul lor potențial asupra sănătății publice.
