Administrația Trump evaluează posibilitatea de a ceda conducerea militară NATO în Europa
Timp de aproape 75 de ani, responsabilitatea de a supraveghea toate operațiunile militare ale NATO în Europa a revenit unui general american de patru stele, un rol care a început cu Dwight D. Eisenhower, erou al celui de-al Doilea Război Mondial. Cu toate acestea, administrația Trump ia în considerare schimbarea acestei tradiții, conform unor oficiali din domeniul apărării și unei note de informare a Pentagonului. Această mișcare face parte dintr-o posibilă restructurare a comandamentelor de luptă, menită să ajute Departamentul Apărării să reducă costurile.
Pentagonul planifică o reorganizare semnificativă a comandamentelor de luptă și a cartierelor generale ale armatei americane. Una dintre opțiunile discutate este renunțarea la rolul de Comandant Suprem al NATO în Europa (SACEUR). Generalul care deține acum acest rol, care este și șeful Comandamentului European al SUA, a supervizat sprijinul acordat Ucrainei în conflictul cu Rusia. Momentul acestei reorganizări și modul în care se va desfășura rămân neclare, iar Congresul ar putea interveni dacă membrii se opun inițiativei.
Renunțarea la SACEUR ar reprezenta o schimbare simbolică majoră în raportul de forțe din cadrul NATO, alianța care a definit securitatea și pacea europeană de la al Doilea Război Mondial. Amiralul în retragere James Stavridis, fost SACEUR, a declarat că o astfel de decizie ar fi percepută în Europa ca un semnal de îndepărtare de alianță. El a avertizat că aceasta ar putea duce la pierderea influenței americane în cadrul NATO și ar putea fi văzută ca un prim pas spre părăsirea alianței.
Funcția de SACEUR a fost ocupată de lideri militari proeminenți de-a lungul timpului, inclusiv de Alexander Haig, John Shalikashvili și Wesley Clark. Propunerea de restructurare survine într-un context în care administrația Trump a redus cheltuielile și personalul la nivel federal, cu scopul de a încuraja partenerii europeni să își asume mai multe responsabilități pentru apărarea Europei.
Dacă SUA renunță la rolul de SACEUR, celelalte țări NATO vor trebui să decidă care va fi următorul comandant. Trump a criticat în mod repetat membrii NATO pentru neîndeplinirea obiectivului de cheltuieli pentru apărare stabilit de alianță. De asemenea, el ia în considerare o schimbare de politică prin care SUA ar putea să nu mai apere un alt membru NATO, în cazul în care acesta nu respectă pragul cheltuielilor de apărare.
Calendarul deciziei privind SACEUR este nedeterminat, iar generalul Chris Cavoli, actualul SACEUR, are un mandat de trei ani care se va încheia în această vară. Cinci din cele 11 comandamente de luptă ale armatei SUA ar putea fi comasate în cadrul planului discutat. Pentagonul ia în considerare fuzionarea Comandamentului European și a Comandamentului Africii într-un singur comandament cu sediul în Stuttgart, Germania, și comasarea comandamentelor Nordic și Sudic din SUA într-un singur comandament numit AMERICOM.
Aceste comasări ar putea duce la economii semnificative, estimându-se că în primul an s-ar putea economisi până la 270 de milioane de dolari, ceea ce reprezintă aproximativ 0,03% din bugetul anual de 850 de miliarde de dolari al Departamentului Apărării. Cu toate acestea, Ben Hodges, general în retragere și fost comandant al armatei din Europa, a subliniat că aceste mișcări par să fie motivate mai degrabă de reducerea costurilor decât de o analiză strategică cuprinzătoare.
Comasarea Comandamentului European și a Comandamentului African ar putea fi problematică din cauza diversității provocărilor din aceste regiuni. Stavridis a menționat că, deși este benefică comasarea Comandamentului de Sud și a Comandamentului de Nord, combinarea EUCOM și AFRICOM într-o singură unitate ar crea un mega-comandament care ar fi greu de gestionat. Dacă Pentagonul decide să combine cele două comandamente, aceasta ar justifica eliminarea rolului SACEUR, având în vedere că supravegherea unei zone atât de mari este deja o sarcină dificilă.
De asemenea, se discută despre eliminarea componentei de apărare antirachetă a comandamentului spațial al SUA, pe motiv că misiunea este deja îndeplinită de alte servicii și comandamente de luptă, deși închiderea acestei componente ar putea implica o pierdere de expertiză.
