Amânarea întoarcerii astronauților de pe Stația Spațială Internațională
Lansarea misiunii NASA cu echipaj uman către Stația Spațială Internațională (ISS), la bordul unei nave SpaceX, a fost amânată. Această misiune trebuia să permită întoarcerea astronauților americani Butch Wilmore și Suni Williams, care se află pe ISS de nouă luni.
Lansarea era programată pentru miercuri, la ora locală 19:48 (23:48 GMT), de la Cape Canaveral, Florida, dar a fost anulată cu aproximativ 45 de minute înainte de decolare din cauza unei probleme tehnice. NASA a explicat că s-a identificat o problemă cu sistemul hidraulic al brațului de prindere, precizând că racheta și nava spațială erau în stare bună.
O nouă dată de lansare nu a fost anunțată, dar autoritatea americană de reglementare a aviației a menționat că feronțele de lansare se vor deschide joi și vineri.
Wilmore și Williams au fost inițial trimiși în spațiu pentru o misiune de opt zile, dar au rămas pe ISS din iunie anul trecut din cauza unor defecțiuni la nava Boeing Starliner care i-a transportat. Această situație a generat o turnură politică, președintele Donald Trump și aliatul său Elon Musk acuzând administrația fostului președinte Joe Biden de abandonarea astronauților. Musk a fost însărcinat de NASA să organizeze întoarcerea lor, afirmând că ar fi putut să-i salveze mai devreme, fără a oferi detalii suplimentare.
La sfârșitul lunii septembrie, SpaceX a trimis o navă spațială Crew Dragon către ISS, transportând un singur astronaut american și un cosmonaut rus, astfel încât să facă loc întoarcerii lui Wilmore și Williams. Aceștia așteaptă sosirea misiunii Crew-10.
Noul echipaj care urma să decoleze miercuri este format din doi astronauți NASA, Anne McClain și Nichole Ayers, un astronaut japonez, Takuya Onishi, și un nou cosmonaut rus, Kirill Peskov. În ciuda conflictului din Ucraina, Statele Unite și Rusia au continuat colaborarea în sectorul spațial, trimițând cosmonauți prin intermediul SpaceX și astronauți americani prin rachetele rusești Soyuz.
După o perioadă de transfer de câteva zile între cele două echipaje, Wilmore și Williams ar fi trebuit să se întoarcă pe Pământ alături de americanul Nick Hague și rusul Alexander Gorbunov din echipajul 9. Wilmore și Williams nu au depășit recordul stabilit de astronautul american Frank Rubio, care a petrecut 371 de zile la bordul ISS în 2023, din cauza unei scurgeri de lichid de răcire la bordul navei rusești programate pentru întoarcerea sa.
Wilmore a declarat recent că erau pregătiți să rămână mult timp pe ISS, chiar dacă inițial credeau că misiunea va dura doar o perioadă scurtă, subliniind importanța antrenamentului pentru eventualități neprevăzute.
