Aventura unui escroc rus distins de Putin
În schimbul de prizonieri de vara trecută dintre SUA și Rusia, președintele rus Vladimir Putin a adus înapoi un asasin, spioni și un aliat important: Vladislav Kliușin, omul din spatele unuia dintre cele mai mari cazuri de abuz de piață cu informații privilegiate. Potrivit unei investigații Wired, Kliușin a fost implicat într-o schemă prin care Kremlinul a continuat să își umple visteria în ciuda blocadei economice globale impuse de Occident.
Kliușin a fost condamnat la nouă ani de închisoare într-o închisoare federală din SUA și obligat să restituie 34 de milioane de dolari. Cu toate acestea, el a păstrat o atitudine optimistă, convins că va fi salvat de Kremlin. Pe 1 august 2024, Kliușin a fost eliberat și îmbarcat într-un avion cu destinația Moscova, parte a celui mai mare schimb de prizonieri dintre SUA și Rusia.
În timpul acestui schimb, reporterul Wall Street Journal, Evan Gershkovich, și fostul pușcaș marin Paul Whelan au fost eliberați din Rusia, în timp ce Kremlinul a obținut returnarea asasinului Vadim Krasikov și a unui cuplu de spioni. Kliușin, deși ignorat de presă, a transferat 93 de milioane de dolari în Rusia, în ciuda sancțiunilor internaționale.
Forțele de securitate din Rusia au recurs la răpiri pentru a captura cetățeni americani pe care să îi folosească ca monede de schimb, la ordinele lui Putin. Deși Kliușin nu era pe lista principală a prizonierilor pe care Rusia și-i dorea, el s-a dovedit a fi mult mai important pentru Kremlin decât s-ar fi crezut.
Ascensiunea lui Kliușin
Vladislav Kliușin, în vârstă de 42 de ani, a început în domeniul construcției și marketingului, înainte de a fonda compania de IT M13. Aceasta a vândut programe de monitorizare a presei și mediului online agențiilor guvernamentale rusești, inclusiv Ministerului Apărării. Kliușin a câștigat peste 30 de milioane de dolari în doar 10 ani din contractele cu guvernul rus.
Kliușin și M13 au devenit atât de apropiați de autoritățile de la Moscova încât el a fost asociat cu un canal de Telegram legat de Kremlin care a strâns aproape 200.000 de urmăritori. O legătură semnificativă a lui Kliușin este cea cu Ivan Ermakov, un hacker urmărit internațional, asociat cu unitatea secretă „Fancy Bear” din cadrul GRU, responsabilă pentru atacuri cibernetice, inclusiv spargerea rețelei campaniei lui Hillary Clinton în 2016.
Schema de insider trading
Investigațiile au arătat că Kliușin și Ermakov au început o schemă de „insider trading” în 2018, având acces la informații privilegiate despre companii cotate la bursă. Aceștia au spart sistemele mai multor companii care pregăteau rapoarte financiare și au vândut ponturi pentru investiții profitabile, reținând 60% din câștigurile clienților lor.
FBI-ul a început să investigheze cazul, suspectând o fraudă la scară mare. Kliușin a comis o greșeală esențială plecând din Rusia pentru a practica „heli-schi” în Alpii elvețieni, moment în care a fost arestat la cererea FBI-ului.
Extrădarea și condamnarea
După arestare, Kliușin a refuzat oferte de a colabora cu serviciile de informații occidentale. Kremlinul a cerut extrădarea acestuia în Rusia, deși era căutat de autoritățile ruse pentru fraudă. Cererea de extrădare din partea Statelor Unite a fost aprobată rapid, iar Kliușin a fost condamnat în februarie 2023.
La scurt timp după condamnare, autoritățile ruse au răpit jurnalistul Evan Gershkovich, acuzându-l de spionaj. Investigația Wired subliniază că întreaga operațiune de abuz de piață cu informații privilegiate condusă de M13 a fost parte din strategia Moscovei de a susține economia rusă prin surse ilicite, evitând sancțiunile impuse de SUA și Occident.
