Bombardierele de vârf ale Chinei surprinse pe o insulă controversată din Marea Chinei de Sud
Imagini din satelit arată că două dintre cele mai avansate bombardiere ale Chinei, H-6, au aterizat luna aceasta în insulele Paracel din Marea Chinei de Sud. Prezența acestor aeronave indică faptul că Beijingul transmite mesaje cu privire la capacitățile sale militare în creștere, conform analiștilor. Este pentru prima dată din 2020 când bombardierele H-6, cu rază lungă de acțiune, au aterizat pe insula Woody din Paracel. Această mișcare are loc pe fondul tensiunilor cu Filipinele, al operațiunilor din apropierea Taiwanului și înaintea celui mai mare forum de apărare din regiune, care se va desfășura în acest weekend.
Collin Koh, cercetător în domeniul apărării la Școala de Studii Internaționale S. Rajaratnam din Singapore, a declarat: „Bombardierele cu rază lungă de acțiune ale Chinei nu ar trebui să fie staționate acolo, așa că pare să fie un semnal clar din partea Beijingului – către Filipine și SUA.” Președintele francez Emmanuel Macron va deschide forumul de dialog Shangri-La de trei zile din Singapore, iar secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, va prezenta sâmbătă abordarea administrației Trump față de regiune.
Un portavion britanic este așteptat luna viitoare în Marea Chinei de Sud, o prezență rară, conform diplomaților. Sateliții au surprins două avioane H-6 zburând deasupra controversatului Scarborough Shoal, tot în Marea Chinei de Sud, chiar înainte de vizita lui Hegseth în Filipine la sfârșitul lunii martie, când a reafirmat „angajamentul de neclintit” al Statelor Unite față de aliatul său.
Diplomații și analiștii afirmă că desfășurările aeronavelor H-6 sunt atent examinate, având în vedere că fuzelajul acestora, cu un design din epoca Războiului Rece, a fost modernizat pentru a transporta rachete de croazieră, antinavă și de atac terestru. Aceste aeronave sunt capabile să lanseze și rachete balistice cu încărcătură nucleară, reprezentând astfel o potențială amenințare la adresa bazelor americane din regiune. Bombardierele H-6 au survolat zone din apropierea Taiwanului în octombrie, iar în iulie au zburat aproape de continentul american pentru prima dată.
Nici Ministerul Apărării din China, nici Consiliul Maritim și de Securitate Națională din Filipine nu au comentat situația. Ocupația Insulelor Paracel de către China este contestată de Vietnam, al cărui Minister de Externe nu a oferit imediat comentarii.
Modelul de bază H-6 datează din perioada sovietică, anii ’50, dar rămâne cel mai avansat bombardier cu rază lungă de acțiune al Chinei, fiind echipat acum cu motoare îmbunătățite, sisteme de zbor moderne și armament de ultimă generație. Imaginile furnizate de Maxar Technologies arată două bombardiere H-6 pe o pistă de pe Insula Woody, surprinse la data de 19 mai. O altă imagine din aceeași dată arată două aeronave de transport Y-20 și un avion de avertizare timpurie KJ-500, o aeronavă considerată vitală pentru Beijing în controlul și securizarea operațiunilor aeriene și maritime.
Unii analiști sugerează că aeronavele ar fi sosit pe 17 mai și au staționat acolo până pe 23 mai. Ben Lewis, fondatorul platformei de date open source PLATracker, a declarat că este puțin probabil ca bombardierele H-6 să fie desfășurate pe termen lung pe Insula Woody sau să aibă o bază permanentă acolo. Beijingul acoperă Marea Chinei de Sud cu două regimente de bombardiere, conform Institutului Internațional de Studii Strategice. Bombardierele sunt în general ținute în baze puternic apărate de pe continent, unde ar avea mai multă protecție într-un eventual conflict militar.
China revendică suveranitatea asupra aproape întregii Mări a Chinei de Sud, inclusiv asupra zonelor contestate de Brunei, Indonezia, Malaezia, Filipine, Taiwan și Vietnam. O hotărâre din 2016 a unui tribunal internațional a stabilit că pretențiile generale ale Beijingului nu au nicio bază în dreptul internațional, o decizie pe care China o respinge.
