Capturat! Un bărbat reținut pentru incidentul dintre cele două nave în Marea Nordului, aproape de țărmul britanic
Poliția britanică a arestat un bărbat de 59 de ani în legătură cu coliziunea de luni a două nave în Marea Nordului, aproape de coasta de nord-est a Angliei. Autoritățile au declarat că acesta este suspectat de omor prin neglijență gravă în urma incidentului, care a dus la incendii și la scurgerea de combustibil în mare.
Coliziunea a avut loc luni, când petrolierul Stena Immaculate, care transporta combustibil pentru avioanele armatei americane, a fost lovit de cargobotul Solong, sub pavilion portughez. Incidentul a provocat incendii și explozii, iar nava Solong a început să plutească în derivă, având o probabilitate mare de a se scufunda. Un membru al echipajului de pe Solong este considerat cel mai probabil mort, iar 36 de persoane au fost aduse la mal, fără alte persoane dispărute.
Ministerul adjunct al transporturilor, Mike Kane, a menționat că Stena Immaculate, ancorată în momentul coliziunii, a suferit o pagubă semnificativă, având o gaură imensă în lateral și pagube din cauza incendiilor. Un marinar la bordul navei a raportat că flăcările ajungeau din urmă echipajul, iar unii colegi aveau părul ars din cauza incendiilor. Imaginile aeriene au arătat pagube extinse pe întreaga lungime a navei Stena Immaculate, deși flăcările păreau să se fi diminuat.
Solong a continuat să ardă, iar autoritățile au delimitat o zonă de excludere de un kilometru în jurul ambelor nave. Evaluările sugerează că este puțin probabil ca Solong să rămână pe linia de plutire. Compania maritimă olandeză Boskalis a fost desemnată să salveze Stena Immaculate, pregătind nave echipate cu spumă și agenți de stingere a incendiilor.
Guvernul britanic a pregătit echipamente pentru a minimiza poluarea, inclusiv jeturi de dispersare a scurgerilor de petrol. Impactul asupra mediului este în curs de evaluare, iar Agenția de Securitate Sanitară din Regatul Unit a declarat că orice risc pentru sănătatea publică este considerat foarte scăzut.
Autoritățile nu au oferit încă o explicație pentru coliziune, iar incidentul nu a fost tratat ca o problemă de securitate națională. Navele nu păreau să fie implicate în activități răuvoitoare. Stena Immaculate transporta 220.000 de barili de combustibil pentru avioane, iar se verifică cât din această cantitate s-a deversat după coliziune.
Proprietarii navei Solong au declarat că nava nu transporta cianură de sodiu, contrar unor rapoarte anterioare. Incidentul a avut loc pe o cale navigabilă aglomerată, ceea ce a determinat o intervenție semnificativă din partea echipajelor britanice, inclusiv avioane și bărci de salvare. Investigația accidentului va fi realizată de autoritățile americane și portugheze, statele de pavilion ale navelor implicate.
