Cărțile de cont ale imperiilor: documentele birocratice își au rădăcinile în urmă cu 4.000 de ani
Birocrația guvernamentală se întinde pe mai mult de 4.000 de ani, conform noilor descoperiri din Mesopotamia, leagănul celor mai vechi civilizații ale lumii. Sute de table administrative – cele mai vechi dovezi fizice ale primului imperiu din istoria consemnată – au fost descoperite de arheologi de la British Museum și din Irak. Aceste texte detaliază aspectele minime ale guvernării și dezvăluie o birocrație complexă – hârtiile unei civilizații antice.
Acestea sunt arhivele statului de la situl sumerian antic Girsu, situat în prezent în Tello, în perioada în care orașul era sub controlul dinastiei Akkad între anii 2300 și 2150 î.Hr. „Nu este diferit de Whitehall,” a spus Sébastien Rey, curatorul pentru Mesopotamia antică de la British Museum și director al Proiectului Girsu. „Acestea sunt foi de calcul ale imperiului, prima dovadă materială a primului imperiu din lume – adevărata dovadă a controlului imperial și modul în care acesta funcționa.”
Girsu, unul dintre cele mai vechi orașe ale lumii, a fost venerat în mileniul al III-lea î.Hr. ca sanctuar al zeului eroic sumerian Ningirsu. La apogeul său, acoperea sute de hectare și a fost unul dintre orașele sumeriene independente cucerite în jurul anului 2300 î.Hr. de regele mesopotamian Sargon, care provenea inițial din orașul Akkad, ale cărui coordonate rămân necunoscute, dar se presupune că se aflau în apropierea Bagdadului modern.
Rey a explicat: „Sargon a dezvoltat această nouă formă de guvernare cucerind toate orașele sumeriene din Mesopotamia, creând ceea ce majoritatea istoricilor numesc primul imperiu din lume.” Până la aceste ultime excavații, informațiile despre acel imperiu erau limitate la inscripții regale fragmentare și pompoase sau copii mult mai târzii ale inscripțiilor akkadiene „care nu sunt complet fiabile”.
Despre noua descoperire, el a spus: „Este extrem de important deoarece, pentru prima dată, avem dovezi concrete – cu artefacte în sit.” Rey a fost uimit de detaliile acelor înregistrări: „Ei notează absolut totul. Dacă un miel moare la marginea imperiului, va fi notat. Sunt obsedați de birocrație.” Tablele, conținând simboluri cuneiforme, un sistem de scriere timpurie, înregistrează afacerile de stat, livrările și cheltuielile, referindu-se la tot, de la pește la animale domestice, făină la orz, textile la pietre prețioase.
Tablele au fost găsite la locul unei mari clădiri de arhivă de stat, construită din ziduri de cărămidă de lut și împărțită în camere sau birouri. Unele dintre table conțin planuri arhitecturale ale clădirilor, planuri de teren și hărți ale canalelor. Descoperirile au fost realizate de arheologi în cadrul Proiectului Girsu, o colaborare între British Museum și Consiliul de Stat pentru Antichități și Patrimoniu din Irak, finanțată de Meditor Trust, o fundație caritabilă.
Locul a fost excavat inițial în secolele XIX și XX și a fost țintit de hoți după cele două războaie din Golf: „Tablele din perioada Akkad au fost fie jefuite, fie îndepărtate cu neglijență din contextul lor arheologic, făcându-le foarte greu de înțeles cum funcționa administrația.”
„Ceea ce contează acum este că am fost capabili să le excavăm corect în contextul lor arheologic. Noile descoperiri au fost păstrate în sit, așa că în contextul lor original, și putem spune cu siguranță că avem, de fapt, prima dovadă fizică a controlului imperial din lume. Aceasta este complet nouă.”
Descoperirile au fost trimise la Muzeul Irakian din Bagdad pentru studii suplimentare, înainte de un posibil împrumut către British Museum. Imperiul akkadien a durat doar aproximativ 150 de ani, sfârșindu-se cu o rebeliune care a asigurat independența orașului.
