Cât de mult timp pot petrece copiii în fața ecranelor fără a suferi afectări emoționale și comportamentale
Cu cât copiii petrec mai mult timp în fața ecranelor, cu atât acțiunile și sentimentele lor nu corespund așteptărilor pentru etapa lor de dezvoltare. Aceasta este concluzia unei analize care a evaluat 117 studii efectuate pe copii de până la vârsta de 10 ani și jumătate. Problemele socio-emoționale care pot apărea în urma utilizării excesive a telefoanelor, tabletelor sau calculatoarelor includ anxietate, depresie, hiperactivitate și agresivitate.
Copiii sub doi ani care petrec oricât de puțin timp în fața ecranelor (cu excepția apelurilor video), copiii între 2 și 5 ani care stau mai mult de o oră pe zi, și copiii mai mari care folosesc aceste dispozitive mai mult de două ore pe zi, pot dezvolta astfel de probleme. Riscurile cele mai mari de a dezvolta probleme socio-emoționale sunt observate la copiii care petrec mult timp în fața ecranelor jucând diverse jocuri, în special la cei între 6 și 10 ani.
Un aspect îngrijorător este că copiii care se confruntă cu probleme emoționale tind să petreacă și mai mult timp în fața ecranelor pentru a face față anxietății sau depresiei, ceea ce intensifică problemele, în special în cazul băieților. Autoarea principală a studiului, Roberta Pires Vasconcellos, subliniază că utilizarea îndelungată a aparatelor electronice nu este doar o cauză a problemelor, ci poate fi și un simptom. „În multe cazuri, copiii care au deja probleme emoționale apelează la ecrane, în special jocuri video, ca o formă de depășire sau evadare”, afirmă Vasconcellos.
Mulți părinți oferă copiilor acces la dispozitive electronice în încercarea de a-i calma în timp ce lucrează sau în alte situații. Totuși, această soluție poate duce la probleme și mai mari, întrucât copiii nu învață cum să își controleze emoțiile și comportamentul în situații dificile. „Dacă observi că copilul tău apelează la ecrane tot mai des când este supărat sau retras, ar putea fi timpul să verifici cum stau emoțional”, a spus Vasconcellos.
Copiii trebuie să simtă că sunt auziți, înțeleși și în siguranță din punct de vedere emoțional atât online, cât și offline. Jocurile online pot fi periculoase deoarece funcționează ca platforme de rețele sociale, iar copiii se pot simți presați să rămână conectați mai mult timp, neglijând activitățile importante din viața reală, precum somnul și interacțiunile față în față.
Este esențial să existe reguli clare privind timpul alocat ecranelor, care să fie respectate fără excepție. „Menținerea unor reguli consecvente îi ajută pe copii să știe la ce să se aștepte și face ca limitele să fie mai ușor de respectat”, adaugă Vasconcellos. Deși reacția copiilor la limitarea timpului petrecut în fața ecranelor poate fi negativă pe moment, aceasta va conduce la o sănătate mintală mai bună pe termen lung.
