Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul
Pe 23 septembrie, Biserica Ortodoxă celebrează Zamislirea Sfântului Ioan Botezătorul. Potrivit tradiției, Sfântul Arhanghel Gavriil i-a vestit lui Zaharia, în timp ce slujea la templu, că soția sa Elisabeta, în vârstă, va naște un fiu ce se va numi Ioan. Nașterea lui Ioan a avut loc cu șase luni înainte de nașterea lui Iisus. Zaharia, fiind în vârstă, a îndoielnic cuvintele Arhanghelului, motiv pentru care a rămas mut până la punerea numelui fiului său.
Importanța Nașterii
Nașterile miraculoase, cum ar fi cea a lui Ioan, sunt menționate și în alte cazuri biblice, precum nașterea lui Isaac din Sara și nașterea lui Samson din femeia sterpă a lui Manoe. Sfântul Nicolae Velimirovici subliniază puterea lui Dumnezeu, care poate aduce la viață copii din părinți sterpi sau în vârstă, demonstrând că faptele divine sunt mai presus de știința naturală.
Sărbătorile Sfântului Ioan
Biserica a instituit șase sărbători dedicate lui Ioan Botezătorul: zamislirea sa pe 23 septembrie, nașterea pe 24 iunie, soborul lui pe 7 ianuarie, tăierea capului pe 29 august, prima și a doua aflare a capului pe 24 februarie, și a treia aflare a capului său pe 25 mai.
Pomenirea altor Sfinți
În aceeași zi, se face pomenirea mai multor sfinți, inclusiv a Sfinților Mucenici Andrei, Ioan, Petru și Antonie, a Sfintei Mucenite Raida, a Sfintelor Cuvioase femei Xantipa și Polixenia, a Sfântului Mucenic Nicolae Pantopolitul și a Sfântului Mucenic Ioan din Conita. A doua zi, se pomenește Sfânta Mucenită Tecla.
Astfel, celebrarea zilei de 23 septembrie nu doar că onorează nașterea unui profet important, dar reafirmă și credința în puterea divină de a împlini miracole.
