Alchimia modernă: Transformarea mercurului în aur
O companie din domeniul energiei de fuziune, Marathon Fusion, susține că a descoperit o metodă de a transforma mercurul în aur, un concept care a fascinat oamenii de știință și alchimiști de mii de ani. Această realizare ar putea deveni posibilă prin utilizarea fuziunii termonucleare ca sursă de energie nelimitată.
Procesul de transmutație nucleară
Marathon Fusion a propus, într-un studiu academic recent, utilizarea neutronilor eliberați în timpul reacțiilor de fuziune pentru a produce aur printr-un proces denumit transmutație nucleară. Ahmed Diallo, specialist în fizica plasmei, a declarat că, pe hârtie, metoda arată promițător și a stârnit un interes considerabil în comunitatea științifică.
Producția de aur sintetic
În prezent, oamenii de știință au reușit să obțină aur sintetic prin intermediul acceleratoarelor de particule, dar cantitățile sunt extrem de reduse și costurile sunt foarte mari. De asemenea, fizicienii de la CERN au observat transformări ale atomilor de plumb în aur în timpul experimentelor desfășurate în acceleratorul de particule Large Hadron Collider.
Metoda Marathon pentru obținerea aurului
Planul celor de la Marathon implică introducerea izotopului de mercur (mercur-198) și bombardarea acestuia cu neutroni, ceea ce va duce la formarea izotopului instabil mercur-197. Acesta se dezintegrează în aproximativ 64 de ore în aur-197, singurul izotop stabil al aurului.
Beneficiile centralei de fuziune
Centralele de fuziune nucleară care aplică această metodă ar putea produce anual 5.000 de kilograme de aur pentru fiecare gigawatt de electricitate generată. Valoarea aurului obținut ar putea egaliza veniturile generate din electricitate, dublând astfel profiturile estimate ale centralei.
Provocări și considerații
O problemă potențială este că prezența altor izotopi de mercur ar putea genera aur radioactiv. Ruthkowski, unul dintre directorii companiei, a menționat că aurul ar necesita o perioadă de depozitare de 14-18 ani înainte de a putea fi vândut pe piață. De asemenea, metoda ar putea fi extinsă pentru a produce și alte metale prețioase, dar aurul rămâne cel mai profitabil din punct de vedere economic.
Implicarea în industria energiei de fuziune
Posibilitatea de a produce aur în timpul generării de energie prin fuziune nucleară ar putea aduce beneficii semnificative pentru Marathon Fusion și alte companii din domeniu, facilitând obținerea de fonduri pentru noi progrese tehnologice. Malcolm Handley, investitor în Marathon, a subliniat că veniturile din vânzarea aurului ar putea ajuta la depășirea obstacolelor întâmpinate de aceste companii.
Concluzie
Inovațiile propuse de Marathon Fusion în domeniul fuziunii nucleare ar putea transforma radical nu doar procesul de obținere a energiei, ci și industria metalelor prețioase, deschizând noi oportunități economice și tehnice.
