Elon Musk înfruntă o provocare majoră: Racheta Starship a SpaceX a suferit o explozie în zbor deasupra Oceanului Indian
Megaracheta Starship, dezvoltată de SpaceX pentru a călători spre planeta Marte, a reușit să ajungă în spațiu marți, dar a avut parte de un zbor de testare plin de evenimente, culminând cu o explozie înainte de coborârea sa planificată pe Pământ. Racheta, considerată cea mai puternică proiectată vreodată, a fost lansată din Texas la puțin timp după ora 23:35 GMT.
Dominick Cardenas, un spectator de 21 de ani, a declarat: „Este uluitor să o vezi cum se ridică în aer”, în timp ce zeci de curioși, inclusiv o familie din Australia, au asistat la lansare. Cu toate acestea, entuziasmul inițial a fost temperat după câteva minute, când au apărut probleme tehnice.
În timpul testelor anterioare din ianuarie și martie, treapta superioară a rachetei a explodat la începutul zborului, provocând pagube minime. De această dată, deși racheta a reușit să ajungă în spațiu, nu a putut desfășura simulatoarele de sateliți pe care le transporta. O scurgere de combustibil a dus la pierderea controlului și, în cele din urmă, la explozia deasupra Oceanului Indian, unde ar fi trebuit să își încheie călătoria într-un mod controlat. SpaceX a descris incidentul ca o „dezasamblare rapidă neprogramată”.
Prima treaptă a rachetei, care a propulsat întregul aparat de zbor, a avut aceeași soartă, explodând probabil înainte de prăbușirea sa planificată în Golful Mexic. În acest test, SpaceX a decis să nu încerce să readucă propulsorul pe platforma de lansare, ci să efectueze experimente pentru a îmbunătăți performanțele dispozitivelor. Ambiția lui Elon Musk este ca racheta să fie complet reutilizabilă, reducând astfel costurile.
Elon Musk a urmărit zborul de la sediul companiei din Texas, purtând un tricou cu mottoul său: „Colonizarea planetei Marte”. Fondatorul SpaceX consideră că acest proiect este necesar pentru a face din oameni o specie „multiplanetară” și pentru a oferi omenirii un plan de rezervă în cazul în care Pământul devine nelocuibil. Un discurs planificat pentru a detalia aceste ambiții a fost anulat fără explicații.
Incidentele tehnice nu sunt inedite, SpaceX având o strategie de lansare a unui număr mare de prototipuri pentru a corecta rapid problemele întâmpinate. Această filosofie a contribuit la succesul companiei, dar a generat critici, în special legate de impactul asupra mediului. În 2023, mai multe asociații au acuzat autoritățile americane că au evaluat greșit impactul de mediu, având în vedere proximitatea bazei din Texas față de zone naturale protejate.
Agenția americană de reglementare a aviației, FAA, a aprobat recent o creștere a ritmului de lansare a rachetelor SpaceX de la cinci la 25 de zboruri pe an. Elon Musk a promis că următoarele trei zboruri de testare vor avea loc la intervale de aproximativ trei sau patru săptămâni.
