Emblema manifestațiilor din Los Angeles care a provocat indignarea republicanilor: „Este de-a dreptul incredibil”
Steagul verde, alb și roșu al Mexicului a devenit un simbol definitoriu al protestelor din Los Angeles, unde manifestanții au fluturat atât steaguri mexicane, cât și ale altor țări din America Latină și ale SUA, în semn de solidaritate cu imigranții și de protest față de raidurile administrației Trump. Protestele au început vineri, când ofițerii ICE au efectuat raiduri în mai multe locuri de muncă din districtul de confecții al orașului. Deși inițial pașnice, protestele au degenerat în confruntări violente, soldate cu zeci de arestări.
Președintele Donald Trump a trimis mii de soldați ai Gărzii Naționale și pușcași marini, gest care a stârnit indignarea guvernatorului democrat Gavin Newsom, care a descris mobilizarea trupelor ca pe o „preluare ilegală”. Imaginile cu protestatarii fluturând steagul mexican în fața forțelor de ordine au provocat reacții dure din partea oficialilor republicani.
Senatorul republican din Oklahoma, Markwayne Mullin, a declarat: „Chiar protestau fluturând un steag străin. Este absolut nebunesc. Nu sunt doar protestatari pașnici. Sunt ilegali.” Vicepreședintele JD Vance a caracterizat protestatarii drept „insurgenți care poartă steaguri străine” care atacă ofițerii de imigrație. Stephen Miller, adjunctul șefului de cabinet al lui Trump pentru politici publice, a descris protestatarii ca fiind „cetățeni străini” care instigă la revolte și obstrucționează forțele federale de ordine.
Fluturarea unui steag străin este protejată de dreptul la libertatea de exprimare, conform Primului Amendament al Constituției SUA. Raul Hinojosa-Ojeda, profesor asociat la UCLA, a afirmat că demonizarea protestatarilor este o „strategie bine documentată a administrației Trump”, care știe că steagul mexican va fi prezent la proteste. Fostul congresman republican Adam Kinzinger a subliniat că imaginea steagului mexican „arată foarte rău” și alimentează narațiunea lui Trump, deși a recunoscut dreptul protestatarilor de a flutura orice steag doresc.
Actualul steag al Mexicului a fost adoptat oficial în 1968, dar variațiuni ale acestuia au fost folosite încă de la războiul de independență față de Spania, la începutul anilor 1800. Fluturarea steagului mexican și a altor steaguri latino-americane pentru a apăra drepturile imigranților în SUA are o istorie complexă, având un simbolism important în mișcarea din 1994 împotriva Propunerii 187 din California, care urmărea să restricționeze accesul imigranților fără acte la educație și servicii sociale.
Jorge Castañeda, fost ministru de externe mexican, a afirmat că, de această dată, majoritatea protestatarilor sunt cetățeni americani. „Fluturarea steagului mexican riscă să submineze cauza protestatarilor”, a spus Mike Madrid, strateg republican, argumentând că transformă o dezbatere despre drepturi constituționale într-o discuție despre loialitate străină. Hinojosa-Ojeda a subliniat că steagurile reprezintă familiile și comunitățile acestor oameni, nefiind vorba despre o invazie internațională, ci despre identitate și mândrie culturală.
