Execuția în bătaie de joc: spirala răzbunării în nord-vestul Siriei
Pe o după-amiază neobișnuit de caldă din februarie, Mohammed Abdullah al-Ismaili, un oficial de 62 de ani din municipalitatea satului Alawit Arza, a declarat că are încredere în noile autorități siriene pentru a-l proteja. „Credem ce spune [președintele interimar sirian Ahmed] al-Sharaa, dar problema sunt aceste grupuri necunoscute”, a spus el, la patru zile după ce un grup de bărbați mascați a atacat satul și a ucis opt bărbați. „Guvernul spune că aceste crime sunt cazuri individuale, pare că nu sunt capabili să controleze situația.”
Mohammed Abdullah al-Ismaili a fost ucis puțin peste o lună mai târziu, alături de 24 de vecini, de către mulțimi din satele sunnite din jur, care au scandat slogane anti-Alawite în timp ce adunau bărbați în piața din Arza și îi împușcau. Masacrul a durat aproximativ trei ore. Aceste omucideri au avut loc în timpul a patru zile de violență șocantă în nord-vestul Siriei, care au lăsat în urmă peste 1.000 de oameni morți, inclusiv cel puțin 745 de civili, fiind unele dintre cele mai sângeroase zile de lupte din timpul războiului civil sirian, început în 2011.
Valul de violență, la trei luni după căderea lui Bashar al-Assad, a șocat Siria și a evidențiat adâncile falii care amenință să dezbine țara după 14 ani de război civil. Atacurile de răzbunare împotriva civililor au vizat în principal Alawiții, o sectă islamică minoritară din care provine fostul președinte sirian, deși majoritatea Alawiților nu au avut legătură cu regimul anterior.
Violențele au pus capăt stării de euforie care domnea în țară după înlăturarea lui Assad pe 8 decembrie de către o coaliție de rebeli condusă de grupul islamist Hayat Tahrir al-Sham (HTS), care acum conduce guvernul interimar. Luptele au început după ce aproximativ 4.000 de militari loiali regimului Assad au lansat un val de atacuri împotriva forțelor de securitate siriene, atacând simultan peste 30 de puncte de control de-a lungul coastei siriene.
Potrivit rețelei siriene pentru drepturile omului, 529 de civili și prizonieri au fost uciși de indivizi înarmați și de forțele guvernamentale siriene. Două facțiuni susținute de Turcia, divizia Hamzat și divizia Sultan Suleiman Shah a lui Abu Amsha, care sunt oficial parte a noii armate siriene, au fost responsabile pentru majoritatea civililor uciși de forțele guvernamentale siriene.
În Arza, localnicii susțin că știu cine le-a fost ucigaș. Trei supraviețuitori au acuzat locuitorii din Khattab, un sat sunnit din apropiere, de masacrul de vinerea trecută. Abu Jaber, un notable religios din Khattab, a descris cum el și alții au intrat în case și au forțat bărbații pe un rond din oraș, cu scopul de a-i disloca din sat. „Dar apoi au venit oameni care și-au pierdut familiile [din cauza regimului] și au deschis focul,” a spus el.
Un supraviețuitor al atacului a descris cum ucigașii au lăsat cadavrele pe rond și au început să jefuiască casele, ucigând orice bărbat pe care îl vedeau. Aceștia au spus că membrii securității generale siriene au încercat să protejeze localnicii, dar au fost rapid copleșiți. „Au venit în oraș strigând că vor 500.000 de Alawiți pentru oamenii pe care i-au pierdut. Au venit în casa mea și l-au luat pe fratele meu și l-au ucis cu sânge rece”, a declarat o femeie care își recupera bunurile din casa jefuită.
Un oficial din ministerul informațiilor sirian a negat inițial că cineva a fost ucis în Arza, dar apoi a afirmat că trei oameni au fost uciși. Aceștia au insistat că omuciderile nu au fost motivate de motive sectariste și au spus că forțele de securitate au arestat jefuitorii odată ce au sosit întăriri.
În Arza, oamenii au spus că nu își pot imagina să se întoarcă la viața de dinainte, indiferent de ce promite guvernul. Majoritatea se gândeau să plece în Liban, alăturându-se astfel celor peste 6.000 de Alawiți care au fugit în țara vecină săptămâna trecută. Arza a fost complet părăsită în momentul vizitei, cu doar câțiva oameni venind să-și recupereze bunurile rămase în casele lor.
Un rezident din Arza a declarat: „Am fugit cu doar hainele de pe noi, atât. Nu mai rămâne nimic pentru mine acolo.” Abu Jaber a spus că este doar corect ca aceștia să experimenteze deposedarea, așa cum a făcut el în timpul războiului civil din Siria. „Sfatul meu pentru oamenii din Arza: dacă plănuiți să vă întoarceți, gândiți-vă de două ori. Am fost dezlocați 14 ani în nord. Așadar, fiți răbdători un an sau doi, poate va exista justiție atunci.”
