Omagierea Sfântului Ioan Botezătorul
Pe 7 ianuarie, Biserica Ortodoxă sărbătorește Soborul Sfântului Ioan Botezătorul, cunoscut ca „Înaintemergătorul” pentru rolul său de a anunța venirea lui Hristos.
Nașterea și Vocația lui Ioan
Sfântul Ioan Botezătorul s-a născut în cetatea Orini, fiind fiul Elisabetei și al preotului Zaharia, parte din neamul lui Abia. Zaharia, preot al Legii Vechi, a fost vizitat de Arhanghelul Gavriil, care l-a anunțat că Elisabeta va naște un fiu la bătrânețe, numit Ioan. Din cauza necredinței sale, Zaharia a rămas mut până la nașterea copilului. Prorocul Maleahi îl prezice ca „Îngerul Domnului” care va pregăti calea pentru Mesia, având o activitate profetică începută în anul 26 d.Hr., în primul an al guvernării lui Pilat din Pont.
Semnificația Sărbătorii
După mari sărbători ale Mântuitorului sau ale Maicii Domnului, Biserica a rânduit ca ziua următoare praznicului să fie dedicată principalului personaj secundar al acestei sărbători. Astfel, în ziua de după Botezul Domnului, se cinstește Sfântul Ioan Botezătorul, recunoscut ca cel mai mare dintre profeți, care proclamă venirea Domnului: „Gătiți calea Domnului”. Ioan Botezătorul a împlinit misiunea sa prin botezul lui Iisus în Iordan, și astfel, strălucirea sa a început să diminueze, în timp ce a Mântuitorului a crescut.
Moștenirea Duhovnicească a lui Ioan
Chiar și după venirea Harului și martiriul său, Ioan Botezătorul rămâne pentru creștini un model de înfrânare, pocăință și curățire prin asceză și rugăciune. El este considerat inițiator al vieții monastice și pustnicești, continuând să fie figura care pregătește calea spre Hristos.
Concluzie
Omagierea Sfântului Ioan Botezătorul în această zi de 7 ianuarie subliniază importanța sa în tradiția creștină și rolul său esențial în legătura dintre Vechiul și Noul Testament.
