Fiul disperat al activistului încarcerat Jimmy Lai își dorește o întâlnire cu Keir Starmer
Fiul mogulului media din Hong Kong, Jimmy Lai, încarcerat, a solicitat o întâlnire urgentă cu prim-ministrul britanic, Keir Starmer, afirmând că este „disperat” pe măsură ce apărarea tatălui său se apropie de final într-un proces de mare amploare. Sebastien Lai a declarat că este nevoie de o nouă inițiativă diplomatică pentru a-l elibera pe activistul pro-democrație în vârstă de 77 de ani, care are cetățenie britanică și este închis în Hong Kong din decembrie 2020.
Avocații lui Jimmy Lai s-au plâns de condițiile sale de detenție și au exprimat îngrijorări tot mai mari cu privire la sănătatea sa. „Nu vreau ca tatăl meu să moară în închisoare”, a declarat Sebastien Lai pentru AFP la Londra. „Am nevoie să mă întâlnesc cu prim-ministrul urgent.”
Săptămâna aceasta, Lai a încheiat mai mult de 50 de zile de mărturii în instanță, luptând împotriva unor acuzații de colaborare străină în temeiul legii naționale de securitate din Hong Kong. Această lege a fost impusă de China pentru a reprima disidența după protestele pro-democrație din 2019.
Jimmy Lai este fondatorul tabloidului în limba chineză Apple Daily, acum închis, care a susținut protestele, și este una dintre cele mai proeminente figuri prosecute sub această lege. Acuzația de colaborare străină prevede o pedeapsă maximă de închisoare pe viață, iar Lai se confruntă și cu o acuzație legată de „publicații subversive”.
„Situația este disperată acum”, a declarat Sebastien Lai jurnaliștilor la un briefing organizat de grupul de drepturi Reporteri Fără Frontiere (RSF). „Nu știu cât timp mai are tatăl meu.”
Experții în drepturile omului ai ONU au cerut eliberarea lui Lai, la fel ca și guvernele occidentale, inclusiv cea britanică. Un purtător de cuvânt al guvernului britanic a declarat: „Cazul lui Jimmy Lai, cetățean britanic, este o prioritate. Continuăm să cerem autorităților din Hong Kong să pună capăt urmăririi sale motivate politic și să-l elibereze imediat.”
Anul trecut, Starmer a discutat despre cazul lui Lai cu președintele chinez, Xi Jinping, și a afirmat că asigurarea libertății acestuia este o prioritate pentru guvern. Cu toate acestea, echipa juridică a lui Lai a susținut că este nevoie de mai multă urgență. Avocata Caoilfhionn Gallagher a spus că întârzierile în proceduri, împreună cu vârsta, sănătatea și condițiile de detenție ale lui Lai, ar putea duce la „moartea unui cetățean britanic în închisoare pentru că a fost jurnalist și pentru că a susținut valorile democratice.”
RSF, prin directorul său din Regatul Unit, Fiona O’Brien, a declarat că situația lui Lai a ajuns la un „moment crucial”. A fost, a spus ea, „un caz despre valorile libertății presei pentru care a luptat întreaga sa viață.”
Însă Sun Qingye, adjunctul șef al aparatului de securitate națională din Hong Kong, a respins vineri ideea eliberării lui Jimmy Lai, afirmând că este greșit să se pună presiune asupra judecătorilor. „Această problemă trebuie tratată conform legii”, a declarat Sun jurnaliștilor, adăugând: „De ce să acordăm o grațiere? Care ar fi motivul?”
În Hong Kong, avocații lui Lai și-au încheiat apărarea vineri, cu o zi după ce acesta și-a încheiat mărturia. Cazul a fost suspendat până pe 28 iulie pentru argumentele finale.
