Forțele armate intervin pentru a combate criza deșeurilor în Birmingham
Orașul Birmingham, al doilea ca mărime din Marea Britanie după Londra, s-a transformat într-o adevărată groapă de gunoi în ultimele două luni din cauza unei greve a angajaților din salubritate. Sacii cu deșeuri menajere au rămas pe străzi, generând disconfort localnicilor. În fața acestei situații critice, autoritățile locale au solicitat sprijinul militarilor, care vor oferi asistență logistică temporară.
Un număr mic de militari va fi mobilizat pentru a ajuta consiliul local în gestionarea crizei, iar aceștia nu se vor ocupa de strângerea deșeurilor, ci vor coordona operațiunile autorităților. O sursă din Guvern a afirmat că „militarii vor asista pentru o perioadă scurtă, limitată, pentru a sprijini consiliul local și pentru a se asigura că răspunsul împotriva unui risc de sănătate publică este cât mai rapid posibil”.
Recrutarea militarilor pentru această misiune ar putea intensifica tensiunile dintre Partidul Laburist și sindicaliști, iar fostul șef al armatei a avertizat că implicarea soldaților va fi costisitoare pentru contribuabili. „Nu este o opțiune ieftină. Ministerul Apărării va taxa orice departament de stat care a solicitat ajutor – și vom taxa la tarifele complete. Aș fi foarte precaut să folosesc soldați, marinari și aviatori pentru a goli pubelele”, a declarat acesta.
Săptămâna trecută, consiliul local din Birmingham a declarat „situație de incident major” după ce gunoierii au început greva pe 11 martie. Rayner a îndemnat personalul aflat în grevă să ajungă la o înțelegere cu consiliul, iar luni va avea loc un scrutin privind un acord parțial. Există temeri din ce în ce mai mari că greva lucrătorilor reprezintă un risc pentru sănătatea publică din cauza gunoaielor acumulate, care au dus la apariția „șobolanilor de mărimea unei pisici” și a posibilității de răspândire a bolilor.
Grant Shapps, fostul ministru al Apărării, a criticat decizia de a implica armata, afirmând că „ideea că trebuie să apelăm la armata britanică pentru a curăța gunoiul de pe străzile noastre este de-a dreptul îngrozitoare. Este o acuzație condamnabilă a eșecului total al laburiștilor de a guverna eficient în Birmingham. Această criză nu este rezultatul unei urgențe neprevăzute, ci al unei proaste gestionări. Forțele armate sunt acolo pentru a proteja națiunea în vremuri de reală nevoie – nu pentru a salva politicieni care nu pot nici măcar să păstreze coșurile de gunoi colectate. Laburiștii trebuie să își revină, să înceteze cu scuzele și să rezolve această mizerie”.
