Atacuri aeriene britanice împotriva rebelilor Houthi din Yemen
Armata Marii Britanii a lansat marți, împreună cu forțele americane, lovituri aeriene împotriva țintelor Houthi din Yemen, conform unei declarații a ministerului britanic al Apărării. Aceasta reprezintă prima recunoaștere publică a unei operațiuni comune de când administrația Trump a intensificat campania SUA împotriva grupului militant.
Loviturile au vizat „un grup de clădiri” situate la sud de capitala Sanaa, utilizate de Houthi pentru fabricarea dronelor folosite în atacurile asupra navelor pe mare. Ministerul britanic al Apărării a precizat că Royal Air Force a trimis avioane de luptă Typhoon pentru a efectua aceste atacuri, lansând bombe de precizie după lăsarea întunericului, în urma unei „planificări foarte atente” pentru a minimiza riscurile pentru civili și infrastructura non-militară. Toate aeronavele s-au întors în siguranță.
Rebelii Houthi, susținuți de Iran, au început o campanie militară în semn de solidaritate cu palestinienii, în contextul în care Israelul a intrat în război în Gaza în octombrie 2023. Aceștia au atacat repetat nave ale Marinei SUA și nave comerciale în Marea Roșie și Golful Aden, două căi navigabile esențiale pentru rutele internaționale de transport maritim, și au tras rachete spre Israel. Ca răspuns, SUA au încercat să perturbe capacitățile Houthis prin atacuri asupra armelor lor principale și distrugerea dronelor maritime și subacvatice.
Deși Marea Britanie a mai participat la lovituri comune cu SUA împotriva Houthis în trecut, declarația recentă marchează prima recunoaștere a unei lovituri comune de când președintele Donald Trump a început campania militară agresivă împotriva grupului, promițând să folosească „forța copleșitoare” pentru a opri atacurile din Marea Roșie.
Operațiunea de marți „a fost în conformitate cu politica de lungă durată a guvernului britanic”, având în vedere că Houthis și-au inițiat campania de atacuri în noiembrie 2023, amenințând libertatea de navigație în Marea Roșie, lovind nave internaționale și ucigând marinari negustori nevinovați. John Healey, ministrul britanic al Apărării, a subliniat că loviturile vizează prevenirea unor noi atacuri ale Houthi, menționând că o scădere cu 55% a navigației prin Marea Roșie a provocat instabilitate regională și a afectat economia Regatului Unit.
De la începutul campaniei, cunoscută sub numele de „Operațiunea Rough Rider”, la 15 martie, loviturile aeriene americane au vizat ținte Houthi în Yemen, inclusiv rafinării de petrol, aeroporturi și locații de rachete. Armata americană a recunoscut că a efectuat peste 800 de lovituri individuale în această campanie de o lună și analiștii estimează că zeci de ofițeri militari houthi au fost uciși. Totuși, operațiunea americană a avut un impact limitat în afectarea operațiunilor grupării, iar militanții au reușit să doboare multe drone americane de milioane de dolari, împiedicând astfel capacitatea SUA de a avansa la „faza a doua” a operațiunii.
