Impactul „valului de imigranți români fără acte” în Statele Unite
Creșterea numărului de cetățeni români care trec în SUA ar putea fi cauzată de relaxarea cerințelor canadiene privind vizele, conform unui expert. Aceasta idee a fost discutată în cadrul unei dezbateri pe un post de televiziune, evidențiind faptul că relaxarea cerințelor de viză pentru români în Canada ar putea contribui la sporirea numărului de imigranți ilegali români care trec apoi granița în Statele Unite.
Includerea României în programul Visa Waiver, care ar fi trebuit să aibă loc la sfârșitul acestei luni, a fost amânată fără notificare prealabilă din partea autorităților americane. Potrivit expertului în imigrație Mark Krikorian, director executiv al Center for Immigration Studies, relaxarea cerințelor canadiene privind vizele din 2017 a facilitat accesul românilor în Canada, ceea ce a dus la o creștere a trecerilor ilegale către SUA. Krikorian a menționat: „Deci este mult mai simplu să ajungi în Canada decât aici dacă ești român. Și atunci te furișezi peste graniță.”
Datele U.S. Customs and Border Protection pentru sectorul Houlton din Maine arată că românii au reprezentat mai puțin de 1% din trecerile frontierei în anul fiscal 2023, dar în anul fiscal 2024, acest procent a crescut la aproape 12%. Din 344 de treceri ilegale în sector, 40 de persoane au fost identificate ca fiind cetățeni români. Sectorul Houlton este situat în nord-estul statului Maine, la granița cu New Brunswick, Canada.
Krikorian a sugerat că românii ar putea încerca să stabilească legături cu membrii familiei din orașele mari, având în vedere că autostrada I-95 trece direct prin Houlton, facilitând călătoria migranților spre sud. De asemenea, el a explicat că majoritatea românilor care părăsesc țara aleg să meargă în Italia și, într-o măsură mai mică, în Germania și alte țări din Uniunea Europeană, dar unii dintre ei ar putea opta pentru Statele Unite.
Cu toate acestea, Krikorian se așteaptă ca, odată cu schimbarea cerințelor de viză pentru românii care doresc să intre în SUA, numărul imigranților ilegali să scadă, începând cu sfârșitul acestei luni, când cetățenii români vor deveni eligibili pentru programul Visa Waiver. Acest program permite cetățenilor din țările participante să călătorească în SUA pentru o perioadă de până la 90 de zile fără viză, fie pentru turism, fie pentru afaceri. Krikorian a concluzionat că, în urma acestei schimbări, imigrația ilegală a românilor se va transforma, trecând de la cei care traversează ilegal frontiera la cei care depășesc termenul de ședere legală pentru viză.
