„Îmi voi dedica viața refacerii: Patrimoniul cultural din Gaza devastat de război”
Hamouda al-Dahda se află în ruinele Palatului Pasha din Gaza City, unde, înainte de război, pereții de calcar auriu ai clădirii de 800 de ani se înălțau deasupra lui, grădinile umbreau vizitatorii, iar sălile boltite adăposteau sute de artefacte istorice neprețuite. „Palatul era ca un mic paradis pe Pământ. Acum, nu mai există viață aici deloc și oricine vine se simte trist. Își poate aminti ce a fost odată”, spune directorul muzeului în vârstă de 40 de ani.
Mai este puțin din palat – o reședință și fortăreață în timpul stăpânirii mamelucilor și otomanilor asupra Gazei, unde Napoleon Bonaparte a petrecut câteva nopți. Bombardamentele israeliene și luptele din Gaza City, la sfârșitul anului 2023 și începutul anului 2024, au lăsat doar câteva secțiuni de zid și un arc în picioare. Aproape nimic nu a mai rămas din muzeu.
Pentru Dahda, pierderea este și personală. El nu a dorit să părăsească palatul și nu a fugit împreună cu sute de mii de alții spre sudul Gazei când a început războiul. În decembrie 2023, se afla cu soția și cele trei fiice ale sale în apropiere când a avut loc o explozie uriașă. „Toți membrii familiei mele apropiate au fost scoși de sub dărâmături, răniți, cu excepția fiicei mele Mervat, în vârstă de 12 ani, care a fost scoasă ca un trup lipsit de viață. Dumnezeu să o aibă în pază”, spune el.
Palatul Pasha este unul dintre zecile de situri de patrimoniu majore distruse sau grav avariate în războiul din Gaza, care a fost declanșat de un raid surpriză al Hamas în sudul Israelului în octombrie 2023, în care au fost uciși 1.200 de oameni, majoritatea civili, și au fost răpiți 251. Numărul deceselor din ofensiva israeliană care a urmat a depășit 48.000 de oameni, tot majoritatea civili, înainte de a intra în vigoare un armistițiu fragil în ianuarie 2025.
Ofensiva a devastat Gaza, lăsând mai puțin de o zecime din case neavariate și distrugând sistemele de salubritate, facilitățile de sănătate, școlile, universitățile, drumurile și multe altele. Experții palestinieni care colaborează cu arheologi britanici estimează că peste două treimi din site-urile de patrimoniu, culturale și arheologice din Gaza au fost avariate, adesea foarte grav. Multe dintre acestea par să fi fost ținte directe ale forțelor israeliene în atacuri care ar putea constitui crime de război în anumite circumstanțe. Oficialii israelieni au afirmat că monumentele culturale, cum ar fi Palatul Pasha, au fost atacate doar dacă erau folosite de Hamas în scopuri militare și neagă acuzațiile că astfel de site-uri au fost vizate deliberat pentru distrugere.
În apropierea Palatului Pasha se află Hamam al-Samara, o baie de 700 de ani care a fost printre cele mai importante monumente din Gaza. Gardianul său, Salim al-Wazir, în vârstă de 74 de ani, a petrecut războiul în sudul Gazei, trăind în corturi. Al-Wazir a preluat gestionarea băii în 1970 de la tatăl său, ale cărui origini se întind pe mai multe generații. „În prima zi în care am putut să ne întoarcem în nordul Gazei, nu m-am dus acasă, ci am venit mai întâi să verific hamamul”, spune el. Wazir a fost uimit. Hamamul fusese aproape complet distrus. „Am pierdut un loc care însemna foarte mult pentru mine, un loc care aduna oamenii și le oferea confort și relaxare. De asemenea, am pierdut o parte din istoria familiei mele și, desigur, din memoria colectivă a Gazei”, adaugă el.
Un raport recent al experților palestinieni în conservare din Cisiordania ocupată și al arheologilor cu sediul în Regatul Unit estimează că protejarea siturilor istorice de daune suplimentare în Gaza – dacă armistițiul actual se menține – va costa aproximativ 33 de milioane de dolari și va dura până la 18 luni. Reconstrucția completă ar putea costa aproape de zece ori mai mult și ar putea dura până la opt ani. Propunerile concurente pentru reconstrucția Gazei au acordat puțină atenție siturilor istorice. Donald Trump a propus nivelarea teritoriului după mutarea locuitorilor săi pentru a construi o „Riviera a Orientului Mijlociu”. Altele se inspiră din orașe precum Dubai, concentrându-se pe hoteluri și centre comerciale înalte, nu pe patrimoniu.
Dar mulți din Gaza City își doresc un viitor diferit pentru chiar și cele mai grav avariate clădiri istorice, cerând protejarea și reconstrucția lor. „Dacă nimeni altcineva nu își asumă sarcina, îmi voi dedica restul vieții refacerii [Hamam al-Samara] eu însumi”, spune Wazir. „Cred că putem să-l reconstrucăm exact așa cum era, folosind aceleași pietre și design. Astfel, putem restabili spiritul său de odinioară.”
Experții subliniază, de asemenea, rămășițele romane și grecești bombardate, precum și cimitirele istorice demolate, pentru a sublinia bogăția culturală care este încă potențial în pericol de daune suplimentare – fie dintr-o revenire la război, fie dintr-o reconstrucție neglijentă. Mulți locuitori văd moscheea al-Omari, cea mai veche și cea mai mare din teritoriu, ca cea mai mare pierdere potențială. Clădirea a fost inițial o biserică bizantină, apoi a fost transformată într-o moschee după cucerirea islamică a Palestinei acum aproape 1.400 de ani. A fost extinsă de-a lungul secolelor și reconstruită odată după ce a fost aproape distrusă de artileria britanică care viza un depozit de muniții otoman.
Moscheea al-Omari a fost văzută în 2013 și din nou în ianuarie anul trecut după bombardamentele israeliene. Istoricii subliniază moscheea, împreună cu un port roman și alte situri, ca dovezi ale importanței Gazei ca un centru comercial prosper timp de 2.000 de ani. Tarek Haniya, în vârstă de 60 de ani, a lucrat la moschee ca ghid turistic încă din tinerețe. „Mi-am trăit viața în Gaza, lângă moschee. Războiul a fost dur în fiecare sens al cuvântului. Fiecare zi părea un nou coșmar. Am pierdut prieteni, am pierdut membri ai familiei, am pierdut casa care m-a adăpostit timp de decenii și am pierdut și moscheea Omari pe care o cunoșteam”, spune el.
Deși faimosul amvon din lemn din perioada mamelucă al moscheii a supraviețuit aproape neatins, o mare parte din acoperiș este lipsă, cele mai multe ziduri sunt în ruine, iar minaretul este parțial prăbușit. „Va fi cu siguranță restaurat. De fapt, deja lucrăm la asta. Există o echipă care colectează pietrele sparte ale moscheii pentru a o restaura cât mai curând posibil. Adevărat, vechea moschee avea o istorie de neînlocuit în interiorul zidurilor sale, dar o vom reconstrui.”
