Întâlnire spectaculoasă: Astronauții de pe Stația Spațială Internațională, salutați de delfini la întoarcerea în Florida
După o ședere de peste nouă luni pe Stația Spațială Internațională, doi astronauți americani au revenit marți seară pe Pământ, punând capăt unei misiuni care a captivat atenția globală. Capsula Dragon, care i-a adus pe astronauți înapoi, a amerizat în apele Golfului Mexic, întâmpinată de un grup de delfini.
Capsula construită de SpaceX, compania lui Elon Musk, a amerizat în largul coastelor statului Florida, după un zbor de 17 ore, ajutată de patru parașute. Astronauții Sunita Williams și Butch Wilmore au fost însoțiți de Nick Hague și cosmonautul rus Aleksandr Gorbunov. La sosirea lor, delfinii au înconjurat capsula, în timp ce Nick Hague a exprimat entuziasmul echipajului, menționând „zâmbetele largi de bucurie” ale colegilor săi.
Capsula Crew Dragon a fost ulterior scoasă din apă, iar pasagerii au fost extrași și plasați pe tărgi, unde au salutat camerele de filmat. După o primă examinare medicală, cei patru astronauți au fost transportați la Houston, Texas, pentru a se reîntâlni cu familiile lor și pentru a urma un program de readaptare la gravitația terestră.
Situația complicată a misiunii
Butch Wilmore și Sunita Williams au fost lansați în iunie 2024 pentru o misiune inițială de opt zile, dar au fost nevoiți să își prelungească sejurul din cauza unor defecțiuni la capsula Starliner fabricată de Boeing. Problemele tehnice au dus la decizia NASA de a trimite capsula Starliner înapoi fără echipaj și de a încredința misiunea de întoarcere SpaceX.
Criticii au văzut această decizie ca un afront pentru Boeing. Președintele Donald Trump a acuzat administrația Biden că i-a „abandonat” pe astronauți, promițând că îi va „salva”. Reprezentanții Casei Albe au salutat contribuția lui Elon Musk, menționând că „promisiunea a fost respectată”. Musk a afirmat că ar fi putut să îi salveze pe astronauți mai devreme, dar nu a oferit detalii.
Planificarea reveniri și activitățile din spațiu
Planul de revenire a fost elaborat cu mult înainte de întoarcerea lui Trump la Casa Albă. NASA și SpaceX au trimis în spațiu doar două persoane pentru a lăsa locuri pentru Wilmore și Williams în timpul zborului de întoarcere. De asemenea, sosirea echipajului de rotație pe ISS a fost întârziată, ceea ce a dus la prelungirea sejurului astronauților.
În timpul șederii lor extinse, Wilmore și Williams au participat la numeroase experimente. Williams a declarat că fiecare zi a fost interesantă, dar a recunoscut că așteptarea a fost mai dificilă pentru familiile lor. Deși au petrecut peste 280 de zile în spațiu, cei doi nu au stabilit un nou record de ședere, recordul fiind deținut de cosmonautul rus Valeri Poliakov cu peste 400 de zile la bordul stației spațiale MIR.
