Întâlnirea finală dintre Maria Elena Bergoglio și Papa Francisc: o legătură de familie în Vinerea Mare
Maria Elena Bergoglio, singura soră rămasă în viață a papei Francisc, trăiește într-un cămin pentru vârstnici din Argentina, departe de Vatican și de atenția presei. La vârsta de 76 de ani, Maria Elena nu și-a mai văzut fratele din momentul în care acesta a devenit suveran pontif, dar au menținut legătura prin telefon și scrisori. Ultima conversație a avut loc în Vinerea Mare.
Maria Elena este fiica cea mică a lui Mario José Bergoglio și a Maríei Regina Sivori. Cuplul a avut cinci copii: Jorge, Alberto Horacio, Marta Regina, María Elena și Óscar Adrián. Ceilalți frați au decedat înainte de 2013, când Jorge a fost ales papa Francisc. Relația dintre cei doi frați a fost întotdeauna strânsă. În cartea sa autobiografică, „Speranță”, papa Francisc a menționat că familia sa a trecut prin „multe greutăți, suferințe, lacrimi”, dar că un zâmbet putea oferi energia necesară pentru a reveni pe drumul cel bun.
În momentul în care fratele ei a fost ales lider al creștinismului catolic, Maria Elena era acasă, spălând vase. „Când am auzit «Habemus Papam» (avem papă), m-am așezat în fața televizorului. Nu mi-a trecut niciodată prin minte că va fi fratele meu; nu voia să fie papă. L-am văzut ieșind pe balcon și aproape că am izbucnit în plâns”, a povestit ea.
În ciuda distanței fizice, legătura dintre Maria Elena și papa Francisc a rămas puternică. Cei doi vorbeau săptămânal la telefon și își scriau scrisori afectuoase. Papa Francisc, conștient de starea de sănătate delicată a surorii sale, asculta adesea un mesaj înregistrat de aceasta, care spunea: „Mi-ar plăcea să fiu cu tine și să te îmbrățișez. Crede-mă, ne îmbrățișăm. În ciuda distanței, suntem foarte aproape.”
Preotul Jerzy Jacek Twaróg, care lucrează la Misiunea Catolică Poloneză din Buenos Aires, a confirmat că papa Francisc a sunat-o pe Maria Elena în Vinerea Mare, iar aceasta era conștientă de starea de sănătate precară a fratelui său.
