Întoarcerea eroică a astronauților după nouă luni pe Stația Spațială: „Nu faceți planuri fără mine!”
Cei doi astronauți americani, Butch Wilmore și Sunita Williams, care au petrecut peste nouă luni pe Stația Spațială Internațională (ISS), au părăsit laboratorul orbital marți dimineață, marcând ultima etapă a călătoriei lor care a captivat întreaga lume. Ei au decolat la ora 05:05 GMT la bordul capsulei Crew Dragon, construită de compania SpaceX, conform imaginilor transmise în direct de NASA.
Wilmore și Williams, însoțiți de un alt astronaut american și un cosmonaut rus, urmează să amerizeze în apele din largul statului Florida marți seară, în jurul orei 22:00 GMT. Capsulei i se va reduce viteza cu ajutorul unor parașute, iar recuperarea va fi efectuată de o navă.
Astronauții au fost lansați în iunie 2024 pentru o misiune inițială de opt zile, dar au fost nevoiți să își prelungească sejurul pe ISS din cauza unor defecțiuni la nivelul capsulei Starliner, fabricată de Boeing. NASA a decis să îi retrimită pe Pamânt cu capsule SpaceX, ceea ce a fost considerat un afront pentru Boeing.
În perioada petrecută pe ISS, cei doi astronauți au participat la numeroase experimente. „Fiecare zi este interesantă”, a declarat Sunita Williams, adăugând că așteptarea a fost mai dificilă pentru familiile lor. „Ne pregătisem pentru a rămâne mult timp în spațiu, chiar dacă atunci am crezut că urma să stăm foarte puțin”, a afirmat Butch Wilmore.
Cu toate acestea, cei doi americani nu au stabilit un nou record de ședere în spațiu, acesta fiind deținut de cosmonautul rus Valeri Poliakov, care a petrecut peste 400 de zile la bordul stației spațiale MIR. Incidentul a generat polemici politice, președintele Donald Trump acuzându-l pe predecesorul său, Joe Biden, că „i-a abandonat” pe cei doi astronauți. Trump a afirmat că Biden „i-a uitat în mod rușinos” și a susținut că a preluat controlul alături de Elon Musk.
Aceste acuzații au stârnit controverse în comunitatea spațială, provocând chiar un conflict între Musk și un astronaut danez, care l-a acuzat pe Musk că a mințit. Musk a răspuns că a avut capacitatea de a-i salva pe astronauți mult mai devreme, fără a oferi detalii.
