Israelul își intensifică acțiunile militare în Gaza, vizând extinderea controlului asupra unor vaste teritorii
Ministrul israelian al Apărării, Israel Katz, a anunțat o extindere majoră a operațiunii militare din Gaza, care va implica capturarea unor suprafețe mari de teritoriu ce vor fi „încorporate în zonele de securitate ale Israelului”, conform CNN. Katz a menționat că operațiunea va include și o „evacuare pe scară largă a populației din Gaza din zonele de luptă”, fără a oferi detalii suplimentare.
Operațiunea militară se va extinde pentru a „zdrobi și curăța zona de teroriști și de infrastructura teroristă, ocupând în același timp zone mari care vor fi integrate în zona de securitate a Israelului”. Purtătorul de cuvânt al armatei israeliene pentru presa arabă a ordonat locuitorilor din zona Rafah, din sudul Gazei, să își părăsească locuințele și să se deplaseze spre nord.
Luna trecută, un oficial israelian și o sursă familiarizată cu situația au declarat pentru CNN că Israelul pregătește o potențială ofensivă terestră majoră în Gaza, ce ar implica trimiterea a zeci de mii de soldați pentru a goli și ocupa zone mari din enclave. Declarația lui Katz nu a specificat dacă vor fi implicate trupe israeliene suplimentare în această operațiune extinsă.
Anunțul vine în contextul în care Israelul își continuă bombardamentele aeriene asupra fâșiei Gaza, cu raportări de cel puțin 17 persoane ucise în loviturile din cursul nopții în sudul Gazei, conform oficialilor de la Spitalul Nasser și Spitalul European din Khan Younis. Printre victime se numără cel puțin 13 persoane, inclusiv femei și copii, care se adăpostiseră într-o casă rezidențială după ce au fost strămutate din zona Rafah.
Israelul a reluat ofensiva asupra Gazei cu două săptămâni în urmă, încălcând o încetare a focului stabilită cu două luni în urmă împreună cu Hamas, la câteva săptămâni după impunerea unei blocade a ajutoarelor umanitare. Israelul a avertizat că forțele sale vor menține o prezență permanentă în anumite părți din Gaza până la eliberarea celor 24 de ostatici despre care se crede că sunt încă în viață.
De la reluarea atacurilor, sute de palestinieni au fost uciși, iar ONU a avertizat că rezervele de alimente din Gaza sunt pe sfârșite. Armata israeliană, condusă de noul său șef de stat major, generalul locotenent Eyal Zamir, elaborează planuri pentru o operațiune de amploare în Gaza, care ar putea implica o ocupare pe termen lung a teritoriului și lupte împotriva insurgențelor.
O astfel de ofensivă ar putea genera, totuși, o rezistență semnificativă din partea opiniei publice israeliene, care a solicitat un acord de eliberare a ostaticilor în locul reluării conflictului. Forumul familiilor ostaticilor israelieni a declarat că este „îngrozit” de vestea extinderii operațiunii militare și a cerut liderilor israelieni să explice cum această operațiune serveste obiectivului de aducere acasă a ostaticilor.
În ultimele zile, Egiptul și Qatarul au intensificat eforturile de a relansa acordul de încetare a focului între Israel și Hamas. Hamas a acceptat o nouă propunere egipteană, iar Israelul a răspuns cu o contrapropunere. Propunerea Egiptului ar prevedea ca Hamas să elibereze cinci ostatici, inclusiv pe americanul-israelian Edan Alexander, în schimbul unei noi încetări a focului.
