Laicii din Germania depășesc pentru prima dată numărul creștinilor
Germanii laici sunt mai numeroși decât creștinii, pentru prima dată. Conform unui studiu sociologic, numărul celor nereligioși din Germania depășește pentru prima dată numărul celor înregistrați ca fiind catolici sau protestanți. Din 83 de milioane de germani, 38 de milioane sunt membri ai uneia dintre cele mai mari două biserici, în timp ce 39 de milioane sunt konfessionslos – cei care nu respectă nicio religie. Restul populației aderă la alte credințe sau confesiuni, cea mai mare dintre acestea fiind islamul, cu aproximativ 3,3 milioane de adepți practicanți, iar alte aproximativ 2 milioane sunt considerate a fi musulmani „din punct de vedere cultural”.
Descoperirile marchează un punct de cotitură simbolic în cea mai populată țară din Europa și locul de naștere al lui Martin Luther, figura fundamentală a Reformei protestante. În ultimele decenii, numeroase sondaje au arătat că Germania are încă o proporție relativ ridicată de creștini autoproclamați în raport cu standardele vest-europene. În 2020, un mare sondaj la nivel european a relevat că 59% din populația germană se considera creștină. Această cifră era semnificativ mai mare decât în Regatul Unit și Franța, deși puțin mai mică decât media europeană.
Cel mai recent studiu, realizat de Grupul de cercetare privind ideologiile din Germania, a estimat că ponderea persoanelor laice din țară a crescut de peste două ori de la reunificarea Germaniei în 1990, de la 22% la 47%. Alți 24% sunt catolici și 21% sunt membri ai Bisericii Evanghelice din Germania. În ultimii ani, ambele biserici au avut o „hemoragie” de credincioși, în parte din cauza tendinței societății de laicizare, în special în rândul tinerilor, și din cauza scandalurilor legate de abuzurile asupra copiilor comise de clerici.
Un raport comandat de biserica catolică germană a constatat că cel puțin 3.677 de copii și adolescenți au fost abuzați sexual de 1.670 de membri ai clerului între 1946 și 2014, iar acest număr ar putea reprezenta doar „vârful aisbergului”. De asemenea, Papa Benedict al XVI-lea a recunoscut că a dezinformat o anchetă internă a bisericii în legătură cu infracțiunile sexuale comise de clerici.
Potrivit Grupului de cercetare a ideologiilor din Germania, aproximativ 5,5 milioane de persoane au părăsit bisericile în ultimii cinci ani, în timp ce numărul persoanelor nereligioase a crescut cu aproximativ 6,8 milioane. Vârsta a avut un impact semnificativ, biserica catolică înregistrând în fiecare an de două ori mai multe decese decât botezuri. Un alt motiv posibil pentru această tendință este „taxa bisericească”, o rămășiță a zeciuielii medievale, care impune membrilor înregistrați ai bisericilor o taxă suplimentară de 8 sau 9% pe lângă impozitul pe venit.
Doar o mică parte dintre cei care se declară creștini sunt credincioși obișnuiți. Doar 2,3% dintre protestanții germani frecventează în mod obișnuit biserica duminica, comparativ cu 6,6% dintre catolici și 25% dintre musulmani care merg regulat la slujbele din moschei. Aceasta înseamnă că în Germania au mai rămas doar 400.000 de protestanți practicanți, adică aproximativ 0,5% din populația totală.
