Marea Britanie interzice importurile de brânză și carne din UE pentru a combate febra aftoasă
Guvernul britanic a introdus o interdicție temporară pentru turiștii care aduc brânză și produse din carne din Uniunea Europeană, în încercarea de a preveni răspândirea febrei aftoase. Restricțiile se aplică indiferent dacă mărfurile sunt ambalate industrial sau cumpărate din magazinele „duty free”. Călătorilor nu li se mai permite să aducă pe teritoriul Marii Britanii produse precum carnea conservată sau brânza, inclusiv cele din sandvișuri, în urma epidemiei de febră aftoasă, care a crescut pe bătrânul continent.
Măsura a fost aplicată după o interdicție anterioară de a aduce produse similare din Germania, Ungaria, Slovacia și Austria, ca urmare a creșterii numărului de cazuri de îmbolnăvire în rândul bovinelor din aceste țări. Febra aftoasă este un virus extrem de infecțios, care provoacă leziuni pe corpul animalelor, ducând la șchiopătat sau probleme de hrănire. De menționat este faptul că virusul nu prezintă niciun risc de răspândire la oameni și până în prezent nu există cazuri de febră aftoasă consemnate în Regatul Unit.
Cu toate acestea, există temeri că produsele contaminate ar putea intra pe teritoriul britanic, chiar dacă sunt destinate consumului uman, având în vedere că acestea ar putea fi consumate de animale. Dacă produsele din carne sunt parțial gătite sau afumate, sau dacă produsele lactate nu au fost pasteurizate corespunzător, virusul ar putea supraviețui.
Restricțiile se aplică doar persoanelor care sosesc în Marea Britanie, nefiind incluse Irlanda de Nord, Jersey, Guernsey sau Insula Man. Lista produselor restricționate include:
- carne de porc
- carne de vită
- carne de miel
- carne de oaie
- carne de capră
- carne de vânat
- alte produse fabricate din aceste tipuri de carne, de exemplu cârnați
- lapte și produse lactate precum unt, brânză și iaurt
Produsele vor fi confiscate și distruse în cazul în care turiștii încearcă să le introducă în țară. Aceștia riscă amenzi de până la 5.000 de lire sterline (aproape 6.000 de euro). Turiștii pot aduce însă până la 2 kilograme, de persoană, de lapte praf pentru sugari, alimente pentru sugari sau alimente speciale, necesare din motive medicale.
Ultimul focar de febră aftoasă în Regatul Unit a fost în 2001, când au fost confirmate doar 2.000 de cazuri, însă au fost sacrificate mai mult de șase milioane de oi, vite și porci. Tom Bradshaw, președintele Uniunii Naționale a Fermierilor, a afirmat că „în timp ce sursa febrei aftoase rămâne neidentificată în unele părți ale Europei, controalele mai stricte la frontieră sunt esențiale” și a subliniat importanța unui plan cuprinzător de biosecuritate la nivel guvernamental.
Guild of Fine Food, care reprezintă comercianții cu amănuntul de produse alimentare și băuturi, a declarat că interdicția privind „bunătățile de vacanță” a fost una ușor „grăbită”, dar a adăugat că aceasta a adus politica guvernului britanic pentru turiști mai aproape de restricțiile impuse deja micilor întreprinderi. „Industria alimentară și a băuturilor susține în totalitate faptul că trebuie să ne protejăm fermierii și că biosecuritatea este primordială”, a declarat directorul general al Guild of Fine Food.
