Mexicanii inovează cu tortilla: care este motivul pentru care își doresc o variantă rezistentă fără frigider?
Cercetătoarea Raquel Gomez analizează microorganismele care permit conservarea tortillei timp de mai multe săptămâni fără a necesita refrigerare, un proiect dedicat luptei împotriva malnutriției în zonele sărace ale Mexicului. Tortilla, o clătită din porumb sau grâu, este alimentul de bază al bucătăriei locale, consumată zilnic de aproximativ 98% dintre cei 129 de milioane de mexicani.
Această tortilla inovatoare, care poate rezista până la o lună fără frigider, este rezultatul unui amestec de făină de grâu tradițională și probiotice, microorganisme utilizate în alimente precum iaurtul. Raquel Gomez subliniază că alternativa a fost creată cu scopul de a sprijini persoanele vulnerabile care nu au acces la frigidere. În Mexic, 13,9% dintre copiii sub 5 ani suferă de malnutriție cronică, iar în comunitățile indigene, acest procent ajunge la 27,4%.
Tortilla dezvoltată de Gomez și echipa sa nu este încă comercializată, dar ar putea fi benefică pentru persoane precum Teresa Sanchez, o femeie din comunitatea indigenă tseltal din Chiapas, care trăiește fără frigider. În Oxchuc, unde peste 90% din locuitori nu dispun de un frigider, Teresa folosește metode tradiționale de conservare a alimentelor.
Chiapas se confruntă cu o rată scăzută de gospodării dotate cu frigidere, de 64,6%. Temperaturile maxime din timpul verii au crescut semnificativ în ultimii ani, iar jumătate din teritoriu este vulnerabil la schimbările climatice. Teresa își planifică mesele și folosește metode de gătire care să prevină alterarea alimentelor.
Raquel Gomez și echipa sa studiază beneficiile microorganismelor și utilizează prebiotice pentru a hrăni culturile probiotice, asigurându-se că nu sunt necesari conservanți, care sunt frecvent întâlniți în tortillele industriale. Deși tortilla dezvoltată este din făină de grâu, Gomez consideră că metoda poate fi aplicată și pentru tortilla de porumb, preferată de populație.
Cercetătorii au brevetat tortilla în 2023 și au semnat un contract cu o companie pentru comercializarea acesteia, însă acordul a eșuat după decesul principalilor acționari. Raquel Gomez, câștigătoare a unui premiu din partea Institutului mexican pentru proprietate industrială, continuă să caute parteneri pentru a distribui invenția, fiind încrezătoare în succesul acesteia pe piață.
