Numărul victimelor crește pe măsură ce forțele de securitate siriene se confruntă cu atacurile susținătorilor lui Assad
Forțele de securitate siriene s-au confruntat cu susținătorii regimului Assad pe coasta Siriei pentru a doua zi consecutivă, în timp ce noul guvern al țării se străduiește să controleze cea mai mare rebeliune de la preluarea puterii în decembrie. Luptătorii loiali fostului guvern Assad au ambuscat forțele de securitate siriene într-un atac coordonat joi după-amiază în zona rurală a provinciei Latakia, un fost bastion al liderului depus, unde trăiesc mulți membri ai sectei islamice alawite din Siria.
Fostul președinte sirian Bashar al-Assad a fost detronat de Hayat Tahrir al-Sham (HTS) pe 8 decembrie, după o ofensivă fulger a grupului rebel islamist. Atacul coordonat de două zile a fost fără precedent ca amploare și constituie o escaladare semnificativă din partea susținătorilor fostului guvern împotriva noului guvern condus de islamiști din Siria. Aproximativ 70 de luptători au fost uciși în ciocniri, inclusiv 20 de ofițeri de securitate guvernamentali, conform unui raport de la Syria TV, deși alți monitori de război sugerează un număr mai mare de morți.
De asemenea, zeci de civili alawiți au fost raportați ca fiind uciși de luptători aliniați cu guvernul de la Damasc, conform Observatorului Sirian pentru Drepturile Omului, un monitor de război cu sediul în Marea Britanie. Un video a arătat grămezi de oameni îmbrăcați în haine civile zăcând pe pământ, morți, în timp ce femeile plângeau în orașul al-Mukhtariya din Latakia. Un alt video a surprins bărbați forțați să se târască pe mâini și genunchi fiind executați de oameni înarmați. Niciunul dintre aceste videoclipuri nu a putut fi verificat de Guardian.
Ministerul de Interne din Siria a declarat că au avut loc „violențe individuale” ca urmare a deplasării oamenilor către satele atacate de loialiștii lui Assad, dar nu și-a asumat responsabilitatea pentru execuțiile presupuse. „Lucrăm pentru a opri aceste violențe care nu reprezintă poporul sirian în ansamblu,” a declarat o sursă din ministerul de interne pentru radiodifuzorul de stat din Siria.
Atacul de joi vine într-un moment în care noul guvern de la Damasc se străduiește să își consolideze controlul asupra țării. O incizie israeliană în sud-estul Siriei, precum și o criză economică agravată de sancțiuni occidentale, amenință să submineze autoritatea în formare. Coloană militară lungă de ofițeri de securitate și miliții loiale guvernului din Damasc au început să se îndrepte rapid spre Latakia din întreaga Siria pentru a înăbuși rebeliunea. Forțele guvernamentale au început să efectueze „operațiuni de căutare” pentru a captura luptătorii, bombardând zona rurală a Latakiei cu artilerie, elicoptere de atac și lovituri cu drone.
A fost instituit un curfew în provinciile de coastă și în provincia Homs, cu instrucțiuni pentru rezidenți de a nu ieși din case până la 9 dimineața sâmbăta. „Civilii sunt uciși la două străzi distanță de mine. Lupta devine mai mare, nu am idee ce se va întâmpla”, a declarat un resident din Jableh prin telefon, în timp ce se adăpostea în casa sa vineri.
Arabia Saudită a condamnat ceea ce a descris ca fiind „crime” comise de „grupuri de bandiți” și și-a reafirmat sprijinul pentru noile autorități. Coasta Siriei este populată de alawiți, aceeași sectă din care provine familia Assad, deși majoritatea sectei nu au avut nicio legătură cu fostul regim. Suspiciunea reciprocă între alawiții din regiunea de coastă și noii conducători ai Siriei a persistat de la detronarea regimului Assad.
Noul guvern sirian a fost criticat pentru că nu a fost suficient de inclusiv în ceea ce privește diversitatea religioasă a Siriei și vasta sa societate civilă. Un guvern de tranziție urmează să fie anunțat în săptămânile următoare, compoziția acestuia fiind un test crucial pentru angajamentul noilor conducători față de pluralism.
