Afecțiunea rară: Sindromul alfa-gal
Tot mai mulți oameni dezvoltă reacții alergice la carne, produse lactate și unele medicamente, iar cauza acestora nu este alimentația, ci mușcăturile unor specii de căpușe. Această reacție alergică, cunoscută sub numele de sindrom alfa-gal, poate apărea chiar și la câteva luni după mușcătura de căpușă.
Ce este sindromul alfa-gal?
Sindromul alfa-gal este o alergie la o moleculă de zahăr, alfa-gal, prezentă în țesuturile majorității mamiferelor, inclusiv vaci, porci, căprioare și iepuri, dar absentă la oameni. Atunci când o doză mare de alfa-gal ajunge în sânge printr-o mușcătură de căpușă, sistemul imunitar poate genera anticorpi. Expunerea ulterioară la alimente care conțin alfa-gal poate provoca un răspuns alergic sever.
Simptomele și declanșarea alergiei
Simptomele sindromului alfa-gal variază de la urticarie și umflături la dureri abdominale, greață sau chiar șoc anafilactic. De obicei, reacțiile apar la 2-6 ore după consumul de carne roșie sau alte produse de origine animală. Alergia nu se declanșează imediat, ci, de obicei, la 1-3 luni după mușcătura de căpușă. Un studiu din 2022 a arătat că 42% dintre medicii din SUA nu au auzit niciodată de sindromul alfa-gal, ceea ce poate duce la diagnosticare greșită sau întârziată.
Răspândirea la nivel global
Sindromul alfa-gal se răspândește rapid în întreaga lume. Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA estimează că până la 450.000 de persoane din SUA suferă de această afecțiune. Inițial, se credea că sindromul era limitat la sud-estul Statelor Unite, dar acum au fost identificate specii de căpușe capabile să provoace sindromul pe toate continentele, inclusiv căpușa cu picioare negre, care transmite și boala Lyme.
Prevenirea și managementul alergiei
Oamenii care suferă de sindrom alfa-gal pot depăși alergia prin modificarea dietei pentru a evita alimentele care conțin alfa-gal și prin protejarea împotriva mușcăturilor de căpușe. Aceasta necesită timp și o atenție sporită la factorii declanșatori.
Concluzie
Creșterea numărului de cazuri de sindrom alfa-gal ridică îngrijorări cu privire la impactul global al acestei alergii, subliniind necesitatea educației în rândul medicilor și al publicului pentru a recunoaște și gestiona această afecțiune rară.
