O nouă mișcare câștigă teren în rândul tinerilor bărbați din SUA
Un număr tot mai mare de tineri americani aleg creștinismul ortodox, un fenomen în creștere, conform unui studiu realizat de Biserica Ortodoxă din America (OCA). Majoritatea noilor convertiți sunt bărbați, care afirmă că pandemia i-a determinat să caute o nouă credință, căutând să dea un sens vieții lor sau din curiozitate. Aceștia se alătură, în special, Bisericii Ortodoxe Ruse, care are numeroase lăcașuri pe teritoriul Statelor Unite.
Părintele Moses McPherson, un preot din Georgetown, Texas, a devenit o figură proeminentă în această comunitate, promițând tinerilor bărbați o reîntoarcere la valorile tradiționale și o modalitate de a-și întări masculinitatea. El a câștigat popularitate pe YouTube, unde oferă sfaturi despre cum bărbații pot să-și crească „nivelul masculinității”. McPherson subliniază că anumite comportamente, precum purtarea blugilor skinny sau folosirea fierului de călcat, sunt semne ale feminității.
ROCOR, o rețea globală cu sediul la New York, s-a extins recent în SUA, în principal datorită convertirii localnicilor din alte confesiuni. În ultimele șase luni, părintele Moses a pregătit 75 de noi adepți pentru botez. McPherson observă că congregația sa s-a triplat în ultimul an și jumătate, și atrage atenția asupra prezenței semnificative a bărbaților tineri în biserica sa, care se roagă și își fac cruce în timpul liturghiei.
Un alt convertit, Theodore, inginer de software, menționează că, deși are o slujbă de vis și o soție iubitoare, se simte „gol pe dinăuntru” și simte că societatea a fost „foarte dură” cu bărbații. Adepții bisericii rusești promovează adesea școlarizarea acasă a copiilor, considerând că femeile ar trebui să prioritizeze familia în detrimentul carierei.
Părintele John Whiteford, arhipăstor în ROCOR, afirmă că școlarizarea acasă asigură o educație religioasă solidă și protejează copiii de influențe pe care le consideră negative, cum ar fi discuțiile despre diversitatea de gen. Deși numărul creștinilor ortodocși este relativ mic în SUA, tendința de a se alătura acestei comunități este în creștere, cu 64% dintre convertiți fiind bărbați, comparativ cu 46% în 2007.
În contextul acestui val de noi convertiți, părintele Moses subliniază că Ortodoxia „nu este masculină, este doar normală”, în contrast cu ceea ce el consideră a fi feminizarea bisericilor protestante din Occident. El și alții din comunitatea sa văd ortodoxia ca pe o opțiune mai atractivă pentru bărbați, care caută un mediu mai puțin influențat de emoționalismul considerat „feminizat”.
Elissa Bjeletich Davis, o fostă protestantă acum parte a Bisericii Ortodoxe Grecești din Austin, observă că mulți convertiți au idei despre credința lor care reflectă o mentalitate rigidă și autoritară. Buck Johnson, un fost pompier, admite inițial că a fost intimidat de apariția preotului, dar a fost bine primit de comunitate.
Creștinismul ortodox este perceput de unii ca un bastion al valorilor tradiționale, iar convertiții încep să se distanțeze de consumerismul american și să se concentreze pe tradiții și comunitate. Această mișcare reflectă o căutare profundă de sens și o dorință de a se reconecta cu valorile fundamentale în fața provocărilor societății moderne.
