Organizația de tineret creștină Youth With a Mission, sub lupa acuzațiilor de abuz spiritual
Youth With a Mission (YWAM), cea mai mare organizație misionară creștină de tineret din lume, este acuzată de foști voluntari că ar fi recurs, timp de două decenii, la practici de control și umilire, inclusiv ritualuri menite să „vindece” homosexualitatea și păcatele sexuale. O investigație a Observer, publicată de The Guardian, a scos la iveală mărturii despre spovedanii forțate, rușinare publică și presiuni psihologice exercitate asupra tinerilor misionari.
Acuzații și practici controversate
Acuzațiile se întind pe două decenii și includ afirmații conform cărora tinerii misionari au fost făcuți de rușine în public, supuși unor ritualuri pentru a-și „vindeca” homosexualitatea și li s-a spus că plecarea era împotriva voinței lui Dumnezeu. Tinerii adulți britanici care s-au înscris în școli de formare și în călătorii misionare în străinătate – mulți în timpul anilor de pauză – au descris sesiuni regulate de spovedanie în cadrul cărora erau presați să își recunoască „păcatele” în grup.
Acestea includeau transgresiuni morale percepute, cum ar fi gândurile homosexuale, activitatea sexuală, avorturile și vizionarea de pornografie, precum și alte „păcate”, cum ar fi nesupunerea față de un lider sau „gândurile de rebeliune”. Foști misionari au raportat că cei care mărturiseau puteau fi interogați și obligați să își ceară scuze în public, iar în unele cazuri, intervențiile erau mai extreme. De exemplu, un fost lider britanic al YWAM a descris o „izgonire” la o bază din Australia, unde un bărbat a dezvăluit că a avut relații sexuale cu alți bărbați.
Impactul asupra tinerilor
Foști voluntari YWAM au descris utilizarea unor ritualuri similare exorcismelor pentru a alunga demonii din persoanele care recunoșteau că au făcut sex în afara căsătoriei. Alții au relatat despre modul în care au fost victime ale unor agresiuni sau abuzuri sexuale, precum și despre amenzile pentru depășirea vitezei legale. Aceste ritualuri de „pocăință și iertare” sunt parte dintr-un tablou mai larg al controlului la unele baze, incluzând restricții privind relațiile romantice, îmbrăcămintea și vizitele la familie.
Foștii misionari au declarat că liderii comunicau cerințele ca și cum ar fi fost instrucțiuni divine, manipulând astfel comportamentul tinerilor. YWAM operează în aproximativ 180 de țări și trimite anual aproximativ 25.000 de persoane în misiuni pe termen scurt.
Reacții și măsuri
Un purtător de cuvânt al YWAM a declarat că organizația a fost „cu inima frântă” de aceste afirmații și că se opune „ferm” mărturisirilor forțate. De asemenea, s-a angajat la „îmbunătățirea continuă a practicilor de protecție” și a menționat că fiecare locație este responsabilă pentru respectarea standardelor.
Anul trecut, baza YWAM din Perth, Australia, a fost supusă unei examinări minuțioase în legătură cu presupusele abateri sexuale istorice. O bază YWAM din Regatul Unit a fost recent închisă pe fondul unor acuzații de abuz spiritual. Aceste acuzații vin în contextul unei mișcări de rugăciune legate de YWAM, care își propune să recruteze următoarea generație de misionari creștini.
Povești de viață
Felicity Davies, 34 de ani, a petrecut șase ani în YWAM și a declarat că „cultura purității” la o bază din Africa de Sud a făcut-o să se simtă „sufocată” și „nu destul de bună”. Lena Stary, 26 de ani, a declarat că experiența ei din Elveția i-a provocat atacuri de panică și a afectat încrederea în alți oameni, făcând-o să nu mai fie religioasă.
Un purtător de cuvânt al YWAM a afirmat că organizația regretă profund experiențele dăunătoare de abuz spiritual și manipulare, subliniind că fiecare bază este responsabilă pentru salvgardare și a fost trasă la răspundere de echipele de conducere.
YWAM are declarații de principii de bază și conduce școli de formare a ucenicilor, care discută teme precum „păcatul, pocăința și restituirea” și „disciplinarea națiunilor”. În 2020, un lider important al YWAM a publicat o postare pe blog în care îndemna la pocăință pentru „ignorarea legilor lui Dumnezeu”, învinovățind avortul și „agenda homosexuală” pentru „distrugere”. Această situație ridică semne de întrebare cu privire la cultura și protecția în cadrul YWAM, despre care criticii spun că duce la o supraveghere insuficientă.
