Papa Francisc, onorat în cea mai afectată zonă a globului
Papa Francisc a fost lăudat de liderii africani pentru implicarea sa în promovarea păcii, justiției sociale și incluziunii religioase pe continent, după anunțul morții Suveranului Pontif. Vizitele sale în zece țări africane au fost marcate de mesaje puternice împotriva corupției, excluderii sociale și colonialismului economic, însă nu au lipsit nici momentele de tensiune, în special în legătură cu poziția Vaticanului față de comunitatea LGBTQ.
Președintele Comisiei Uniunii Africane, Mahmoud Ali Youssouf, a apreciat „implicarea curajoasă a papei în continentul african, amplificând vocile celor fără voce, promovând pacea și reconcilierea și solidarizându-se cu cei afectați de conflicte și sărăcie”. De asemenea, președintele Kenyei, William Ruto, a afirmat că papa Francisc „a întruchipat conducerea prin slujire, prin umilința sa, angajamentul neclintit față de incluziune și justiție și profunda compasiune pentru cei săraci și vulnerabili”. Aproximativ 20% dintre catolicii lumii trăiesc în Africa, majoritatea în Republica Democrată Congo, Nigeria, Uganda, Tanzania și Kenya.
Vizite simbolice și mesaje puternice
În 2015, în timpul primei sale vizite pe continent, Papa Francisc a celebrat liturghia în cartierul Kangemi din Nairobi, Kenya, unde a criticat „noile forme de colonialism” care agravează „nedreapta excludere urbană”. A denunțat „minoritățile bogate care acaparează resursele în detrimentul celor săraci” și a lăudat solidaritatea din cartierele defavorizate. Lucy Nganga, o credincioasă din Kangemi, își amintește: „S-a prezentat ca papa celor săraci și a explicat că de aceea a ales această biserică”.
În același an, Papa Francisc a vizitat Bangui, capitala Republicii Centrafricane, aflată în criză după lovitura de stat dată de coaliția Seleka. Tensiunile dintre grupările musulmane și creștine erau încă violente, dar pontiful a mers în papamobil însoțit de lideri religioși din ambele comunități, vizitând atât o biserică, cât și o moschee. Fridolin, un ministrant la Catedrala din Bangui, a spus: „Când închid ochii, văd totul… Papa a înfruntat situația, a mers până la moscheea din PK5. A fost o mare împăcare.”
Dialog interreligios și apărarea migranților
În 2019, Papa Francisc a semnat alături de Marele Imam al moscheii Al-Azhar din Egipt un document comun pentru pace și conviețuire, afirmând că ambele instituții „adoptă cultura dialogului ca drum; colaborarea comună ca practică”. Președintele Egiptului, Abdel Fattah al-Sisi, a declarat că moartea papei este „o pierdere profundă pentru întreaga lume, deoarece a fost o voce a păcii, iubirii și compasiunii”.
Susținerea migranților a fost o altă temă centrală a pontificatului. Încă din 2013, Papa Francisc a vizitat insula Lampedusa pentru a se întâlni cu refugiați. În enciclica „Fratelli tutti”, a scris: „Nimeni nu va nega deschis că sunt ființe umane, dar în practică, prin deciziile și modul în care îi tratăm, arătăm că îi considerăm mai puțin demni, mai puțin importanți, mai puțin umani”. În august 2024, a calificat respingerea migranților drept „un păcat grav”.
Tensiuni legate de LGBTQ în Africa
Deschiderea față de comunitatea LGBTQ a provocat reacții puternice în rândul ierarhiei catolice africane. Declarația „Fiducia supplicans” din decembrie 2023, prin care Vaticanul permite binecuvântarea cuplurilor de același sex, a fost respinsă în mai multe țări africane. Cardinalul Fridolin Ambongo a mers la Vatican pentru a calma tensiunile, iar Papa Francisc a aprobat un mesaj conform căruia preoții africani nu sunt obligați să binecuvânteze astfel de cupluri.
Exploatarea resurselor naturale
În ianuarie 2023, la sosirea în Republica Democrată Congo, Papa Francisc a denunțat exploatarea resurselor naturale, afirmând: „Jos mâinile de pe Republica Democrată Congo! Jos mâinile de pe Africa! Încetați să sufocați Africa, nu este o mină de exploatat sau un teren de jefuit.” Președintele RDC, Félix Tshisekedi, a declarat că Papa a fost „un mare slujitor al lui Dumnezeu, a cărui viață a fost o mărturie vibrantă de credință, smerenie și angajament neclintit față de pace, justiție și demnitatea umană”.
Papa Francisc a promovat constant „inculturația credinței” și, în 2022, a celebrat liturghia în ritul zairez în Bazilica Sfântul Petru. Omilia sa s-a încheiat în limba lingala: „Moto azalí na matói ma koyóka” (Cine are urechi de auzit, să asculte). Mulțimea a răspuns: „Ayóka” – „Ascultă”.
