Papa Francisc și dragostea sa pentru fotbal: echipa argentiniană pe care a îmbrățișat-o
Papa Francisc, cunoscut sub numele de Jorge Mario Bergoglio, a avut o legătură profundă cu echipa argentiniană San Lorenzo, pe care a descris-o ca parte din identitatea sa culturală. În august 2014, el a transmis un salut special Campionilor Americii, echipa San Lorenzo, care câștigase Copa Libertadores, în timpul unei vizite oficiale în Coreea de Sud.
Afecțiunea lui pentru San Lorenzo a început în copilărie, când tatăl său a jucat în echipa de baschet a clubului. Bergoglio își amintește cum mama sa îl ducea la meciuri: „Pentru mine, San Lorenzo era echipa familiei. Îmi amintesc de echipa din ’46, San Lorenzo era o echipă strălucită.” În calitate de Papă, el a primit în audiență echipa după ce a câștigat Copa Libertadores.
Un moment semnificativ în relația sa cu San Lorenzo a avut loc în 2016, când orașul a fost afectat de un cutremur devastator. Bergoglio a organizat un meci amical între San Lorenzo și Roma, cu scopul de a strânge fonduri pentru victimele tragediei. Francesco Totti a fost una dintre vedetele acestui meci.
Imediat după ce a devenit Papă în 2013, a fost fotografiat purtând un tricou San Lorenzo în apropiere de Bazilica Sfântul Petru. Drept urmare, FIFA a decis să expună un tricou al clubului în muzeul său din Zurich, alături de fotografia Papei.
San Lorenzo a celebrat alegerea lui Bergoglio ca Papă, afirmând cu mândrie că acesta este primul papă sud-american și membru al clubului. Cu cinci ani înainte, el oficiase slujba de centenar a clubului.
Papa Francisc a avut și momente amuzante în cadrul întâlnirilor cu jucători de fotbal. De exemplu, în timpul unei vizite a lui Lionel Messi, el a spus: „A spune «el este un zeu cu mingea pe teren» sunt moduri populare de exprimare. Este frumos să-l vezi, dar nu este Dumnezeu.” De asemenea, el a declarat că, deși Messi este un jucător excepțional, Pelé rămâne cel mai bun dintre toți.
Lumea fotbalului a arătat întotdeauna afecțiune față de Papa Francisc, iar cluburile îi ofereau tricouri în timpul vizitelor la Vatican. Fostul prim-ministru spaniol Mariano Rajoy i-a dăruit tricoul echipei Spaniei în decembrie 2016, în timpul unei întâlniri în Biblioteca Vaticanului.
