Violențele continuă în Ballymena, Irlanda de Nord – incendii și distrugeri provocate de protestatari
În orașul nord-irlandez Ballymena, a treia noapte de violențe a avut loc, alimentată de solidaritatea localnicilor cu victima unei tentative de viol, transformându-se într-o revoltă împotriva imigranților. Poliția a intervenit cu tunuri cu apă pentru a dispersa protestatarii, care au aprins cauciuri pe stradă, în urma arestării a doi băieți de 14 ani pentru agresarea sexuală a unei adolescente din oraș.
În cea de-a treia seară de tensiuni, protestatarii au folosit cocktailuri Molotov, iar poliția a reacționat cu tunuri cu apă. Deși situația nu a atins nivelul de violență al zilelor anterioare, mulțimea s-a dispersat treptat. Liderii provinciei au intensificat apelurile la calm, în contextul în care Ballymena este situat la aproximativ 50 de kilometri nord de Belfast și a fost zguduit de ciocniri calificate drept „rasiste” de către poliție. În alte zone, violențe au izbucnit, inclusiv un centru de agrement din Larne, la aproximativ 30 de kilometri est de Ballymena, care a fost incendiat.
Potrivit presei locale, acest centru a găzduit temporar persoane care aveau nevoie de cazare de urgență din cauza violențelor. Primele ciocniri au început luni, după arestarea celor doi tineri de 14 ani, acuzați de tentativă de viol asupra unei tinere. Poliția nu a specificat originea celor doi băieți, dar s-a raportat că aceștia au folosit un interpret român atunci când au apărut în fața instanței.
În două zile, 32 de ofițeri de poliție au fost răniți, iar șase persoane au fost arestate, una dintre acestea fiind acuzată de comportament turbulent. Poliția a solicitat întăriri din restul țării în anticiparea unor noi confruntări. Keir Starmer, prim-ministrul britanic, a condamnat ferm violențele din zilele anterioare.
Românii, vizați în mod special
În noaptea de marți, sute de persoane au atacat locuințe și întreprinderi, aruncând cu cărămizi, rachete și cocktailuri Molotov asupra poliției. Violențele au vizat în special zonele cu populație de imigranți români din Ballymena. Nicola Guy, o locuitoare în vârstă de 42 de ani, a declarat că „românii sunt cei vizați în mod special”, în timp ce Allison McCurdy, o altă locuitoare, a afirmat că „Ballymena s-a săturat de străini”.
Primele violențe au izbucnit în urma unui miting de susținere a victimei tentativei de viol. Comisarul Jon Boutcher a subliniat că „actele motivate de ură și de mulțime nu fac decât să rupă țesutul societății noastre: nu rezolvă nimic și nu servesc nimănui”. Deputatul Jim Allister a afirmat că, deși nu există „nicio scuză” pentru astfel de acte, guvernul trebuie să recunoască tensiunile cauzate de imigrația necontrolată.
Îngrijorarea comunității române
Arhiepiscopia Ortodoxă Română a Marii Britanii și Irlandei de Nord și-a exprimat îngrijorarea față de situația din Ballymena, îndemnând comunitatea română din regiune la prudență, calm și responsabilitate. Aceasta a recomandat românilor să urmeze indicațiile autorităților locale și să evite deplasările în zonele afectate de violențe.
