„Rugăciune umilă: Cererea Papei Francisc pentru binecuvântare la începutul pontificatului său, acum 12 ani”
Alegerea papei Francisc, pe 13 martie 2013, a marcat mai multe premiere în istoria Bisericii Catolice. Născut în 1936 în Argentina, din părinți imigranți italieni, Francisc a fost primul Suveran Pontif din America Latină, primul iezuit, primul din emisfera sudică și primul din afara Europei de după anul 741.
Papa Francisc a murit luni, în a doua zi de Paște, la vârsta de 88 de ani. Primul său discurs în fața mulțimilor adunate la Vatican a fost diferit de cel al predecesorilor săi: „Frați și surori, bună seara. Aș vrea să vă dau binecuvântarea. Dar, mai întâi, vă cer o favoare: înainte să dau eu binecuvântarea, vă rog pe voi să-i cereți Domnului să mă binecuvânteze pe mine”.
Fost tehnician chimist și paznic într-un club de noapte înainte să se dedice bisericii, Jorge Mario Bergoglio a adus la Vatican un aer proaspăt de reformă. A fost un altfel de papă. De o modestie remarcabilă, el a preferat să stea într-un apartament pentru musafiri și nu în luxoasa reședință papală.
De când a fost ales, a militat pentru nevoiași și pentru cei afectați de conflicte. În nenumărate rânduri, s-a arătat îngrijorat de problema imigrației și felul în care statele europene o abordează. A făcut apel la înțelegere și cooperare între state pentru oprirea extremismului, fundamentalismului și a războaielor. „Este îngrijorător că lumea află despre geografia Ucrainei prin nume ca Bucea, Irpin, Mariupol, Izium, Zaporojie și alte localități care au devenit sinonime cu suferința și teama de nedescris. Războiul reprezintă o eroare și o oroare”, spunea el în 2 octombrie 2022.
Ideile reformatoare ale papei Francisc au început să capete contur tot mai clar. A spus despre homosexuali că nu sunt „păcătoșii lumii”, a făcut apel la iertarea femeilor care au făcut avorturi și a promis că va simplifica procedurile de divorț. De asemenea, a pășit pe un tărâm tabu atunci când le-a spus credincioșilor să fie mai responsabili înainte de a decide să își construiască o familie. „Unii cred, îmi scuzați exprimarea, că pentru a fi buni catolici trebuie să fie ca iepurii. Nu. Răspunsul e clar: trebuie să fie părinți responsabili”, spunea el în 2015.
Papa Francisc a insistat ca femeile să aibă un rol mai important în Biserică și a promis că va face lumină în scandalurile de pedofilie. A cerut iertare, de exemplu, pentru abuzurile la care au fost supuși copiii comunităților indigene în școlile administrate de catolici în Canada. „Îmi pare rău pentru modul în care, din păcate, mulți creștini au sprijinit mentalitatea colonizatoare a puterilor care au asuprit popoarele indigene. Îmi pare rău. Cer cu umilință iertare pentru răul comis de atât de mulți creștini împotriva popoarelor indigene”, spunea papa Francisc în 2022.
Problemele medicale și-au pus amprenta asupra sănătății papei. A început să folosească un baston și scaun cu rotile pentru a se deplasa, din cauza unei afecțiuni persistente la genunchi. În plus, a avut probleme la colon și a suferit o operație abdominală. Rămas fără un plămân în urma unei infecții din adolescență, Suveranul Pontif a ajuns la spital din cauza unei bronșite. A fost internat într-un spital din Roma, dar nu înainte de a-și lua la revedere de la credincioșii care nu au putut să nu observe greutatea cu care le-a vorbit: „Vă doresc tuturor o duminică fericită. Vă rog să nu uitați să vă rugați pentru mine, la revedere”.
