Secretele întunecate ale Ordinului Sf. Augustin și ale Papei Leon al XIV-lea
Noul papă, Robert Prevost, originar din zona Chicago, a fost criticat pentru lipsa de acțiune în încurajarea transparenței în Ordinul Sf. Augustin cu privire la criza abuzurilor sexuale, o problemă care persistă de zeci de ani. O anchetă publicată de Chicago Sun-Times relevă numărul mare de cazuri similare celor din filmul „Spotlight”, care abordează abuzurile Bisericii Catolice asupra copiilor și mușamalizarea adevărului în Statele Unite.
Cardinalul Robert Prevost, noul papă și primul lider american al Bisericii Catolice la nivel mondial, este considerat de unii o gură de aer proaspăt. Totuși, Ordinul Sf. Augustin, din care face parte și pe care l-a condus cândva în Chicago, rămâne una dintre cele mai înapoiate organizații catolice în ceea ce privește transparența și reforma în legătură cu criza abuzurilor sexuale asupra copiilor. Acest ordin a creat abia anul trecut o listă publică a infractorilor acuzați în mod credibil, la șase ani după ce iezuiții, un alt ordin religios, au publicat o listă cuprinzătoare a prelaților implicați în astfel de infracțiuni.
Scandalul din Boston a generat un val de reacții în 2002, când au fost publicate articole în Boston Globe despre abuzuri și mușamalizări. Victimele au cerut în mod repetat liste publice ca formă de responsabilitate și un mijloc de vindecare. Lista Ordinului Sf. Augustin a apărut abia în 2024, sub presiune, în urma acuzațiilor de abuz sexual și pornografie infantilă împotriva reverendului Richard McGrath, fost director al liceului catolic Providence din New Lenox. Această listă exclude numele lui McGrath, liderii spunând că acuzațiile nu au fost întemeiate conform standardelor lor.
Rev. Tony Pizzo, succesorul lui Prevost la conducerea organizației din Vestul Mijlociu, a refuzat să confirme dacă McGrath va rămâne preot. Criticile împotriva lui Prevost s-au concentrat pe percepția de inacțiune în ceea ce privește transparența față de abuzurile sexuale. De asemenea, Prevost a fost acuzat că a permis unui preot pedofil acuzat să locuiască în apropierea unei școli fără a informa comunitatea. Înregistrările bisericii afirmă că nu a existat nicio școală în apropiere în acea perioadă.
În 2021, un prieten vechi al lui Prevost a sugerat unui reporter de la Sun-Times să îl contacteze pentru a obține informații, spunând că „Bob este un tip de treabă”. Sun-Times a trimis un e-mail lui Prevost, care a răspuns cu o declarație evasivă, fără a aborda întrebările legate de transparență. Acesta nu a mai răspuns la întrebările suplimentare referitoare la publicarea unei liste de acuzații credibile.
Cazul lui Ken Kaczmarz, care a acuzat un prelat al Ordinului, John Murphy, de molestare în copilărie, arată incapacitatea unor lideri de a acționa. Kaczmarz a contactat un coleg al lui Prevost, care a refuzat să intervină. Un preot anonim din Chicago a declarat că Prevost a găzduit prădători lângă școli, iar în 2023, Pizzo a încercat să apere acțiunile lui Prevost, afirmând că transparența este o prioritate pentru Ordinul Sf. Augustin.
Numele lui Prevost a fost menționat și într-un proces în care McGrath era acuzat de molestarea unui fost student. Deși Prevost nu a fost acuzat de vreo culpă în acel caz, criticile la adresa sa rămân puternice, având în vedere istoria Ordinului Sf. Augustin cu privire la abuzurile sexuale.
