Specialiștii din Australia, surprinși de impactul unui tratament revoluționar împotriva HIV
Un leac pentru HIV ar putea deveni, în curând, o realitate. Cercetătorii de la „Peter Doherty Institute for Infection and Immunity” din Melbourne au descoperit o nouă modalitate de a forța virusul HIV să nu se mai ascundă în celulele umane, conform unui reportaj publicat în Nature Communications. Această inovație se bazează pe tehnologia ARNm, cunoscută la nivel mondial datorită vaccinurilor împotriva Covid-19 produse de Moderna și Pfizer/BioNTech.
Capacitatea virusului HIV de a se ascunde în celulele albe din sânge a reprezentat o provocare majoră pentru oamenii de știință care caută un tratament, creând un rezervor de HIV în organism care poate fi reactivat. Cercetătorii au reușit să facă virusul vizibil, deschizând astfel calea pentru eliminarea sa completă din organism.
Noua abordare permite livrarea ARNm în celulele în care se ascunde HIV, prin învelirea acestuia într-o bulă de grăsime special formulată. ARNm-ul instrucționează celulele să dezvăluie virusul. La nivel mondial, aproape 40 de milioane de persoane trăiesc cu HIV, fiind nevoite să ia medicamente pe viață pentru a suprima virusul și a evita dezvoltarea simptomelor sau transmiterea acestuia.
Dr. Paula Cevaal, cercetător la Institutul Doherty, a menționat că anterior se credea că este imposibil să se transmită ARNm către globulele albe care găzduiesc HIV, însă echipa a dezvoltat un nou tip de nanoparticulă lipidică (LNP X) care este acceptată de aceste celule. Cevaal a declarat că inițial, rezultatele testelor păreau prea bune pentru a fi adevărate, dar au fost replicate cu succes de mai multe ori.
Vor fi necesare cercetări suplimentare pentru a determina dacă dezvăluirea virusului este suficientă pentru ca sistemul imunitar al organismului să se ocupe de acesta sau dacă tehnologia va trebui combinată cu alte terapii. Studiul a fost realizat în laborator, folosind celule donate de pacienți cu HIV, iar calea către utilizarea tehnologiei ca tratament pentru pacienți este lungă, necesitând teste pe animale și apoi teste de siguranță pe oameni.
Dr. Michael Roche de la Universitatea din Melbourne a subliniat că descoperirea ar putea avea implicații și în alte domenii, inclusiv în cercetarea cancerului. Dr. Jonathan Stoye, retrovirolog și om de știință emerit, a recunoscut că abordarea adoptată de echipa din Melbourne reprezintă un progres major, dar a indicat că este necesară o cercetare suplimentară pentru a determina cel mai bun mod de a distruge virusul. Profesorul Tomas Hanke de la Institutul Jenner, Universitatea din Oxford, a contestat speranța că toate celulele în care se ascunde HIV ar putea fi atinse în acest fel, considerând că este o provocare semnificativă.
