Statele Unite suspendă discuțiile privind împărțirea apei cu Canada pe tema râului Columbia
Statele Unite au suspendat negocierile cu Canada pentru un tratat esențial de împărțire a apei, în contextul amenințărilor lui Donald Trump de a anexa vecinul de la nord și de a răsturna acorduri majore care reglementează relațiile dintre cele două țări. Ministerul energiei din British Columbia a declarat că oficialii de dincolo de frontieră „efectuează o revizuire amplă” a Tratatului râului Columbia, un pact de 61 de ani care reglementează controlul inundațiilor, generarea de energie și aprovizionarea cu apă.
Râul Columbia, care își are originea în sud-estul British Columbia și se termină în oceanul Pacific lângă Oregon, este unul dintre cele mai mari bazine hidrografice de pe continent. Volumul imens de apă care curge pe cei 1.200 de mile (1.900 km) produce aproximativ 40% din energia hidro-electrică a SUA și aproape jumătate din energia hidro-electrică din BC.
Tratatul a intrat în vigoare în 1964, după inundații devastatoare care au avut loc cu aproape două decenii înainte și care au distrus al doilea oraș ca mărime din Oregon și zone întinse din sudul British Columbia. Conform termenilor acordului, Canada trebuie să controleze fluxul râului Columbia prin rețeaua sa de baraje pentru a asigura că generatoarele de energie hidro-electrică din SUA primesc suficientă apă și pentru a preveni inundațiile. Aceste beneficii sunt evaluate la aproximativ 200 milioane USD (288 milioane CAD) anual pentru provincie.
În schimb, SUA trebuie să ofere Canadei jumătate din energia hidro-electrică suplimentară potențial produsă de baraje, pe care o vând la preț de piață. Sub administrația fostului președinte Joe Biden, cele două țări au ajuns la un acord de principiu pentru o nouă versiune a tratatului, în iulie, înainte de termenul de expirare din septembrie al tratatului. Cu toate acestea, în ciuda eforturilor concertate de ambele părți de a finaliza un acord înainte ca Trump să preia funcția, detaliile finale ale acordului rămân nerezolvate, existând doar un acord interimar de trei ani în vigoare.
În ultimele săptămâni, Trump a adoptat o poziție din ce în ce mai combativă față de Canada, numind granița sa „imaginara”, speculând despre „devastarea financiară istorică” pe care ar putea-o cauza unui aliat de lungă durată și amenințând că va distruge numeroasele tratate între cele două țări. Anul trecut, atunci când era candidat, Trump a făcut referire la „robinetul mare” din British Columbia care ar putea fi deschis pentru a ajuta California, idee interpretată pe scară largă ca o referire la râul Columbia.
Populațiile indigene nu au avut un loc la masa negocierilor atunci când acordul a fost inițial convenit, în ciuda faptului că râul trece prin vaste întinderi de teritoriu necedat. Existau speranțe că renegocierea pe termen lung a pactului va recunoaște în sfârșit drepturile indigene în Canada și va contribui la restaurarea habitatelor critice pentru somonii pe cale de dispariție.
Deși viitorul pactului pare incert, oricare dintre națiuni trebuie să ofere un preaviz de 10 ani înainte de a abandona acordul. Marți, ministrul energiei din provincie, Adrian Dix, a declarat că guvernul său va organiza sesiuni de informare mai târziu în această lună pentru a ajuta cetățenii să înțeleagă implicațiile suspendării. El a promis că „vom lupta… pretutindeni, inclusiv în aceste negocieri”, în contextul ostilității din partea Casei Albe. „Atacurile vicioase, anti-canadiene care au fost făcute asupra noastră… provoacă îngrijorări.”
