SUA închide biroul dedicat combaterii dezinformării externe
Administrația SUA a decis să închidă biroul care se ocupa de combaterea dezinformării străine, acuzându-l că ar fi promovat cenzura și ar fi risipit fonduri publice. Măsura a fost luată în ciuda avertismentelor privind creșterea amenințărilor din partea Rusiei și Chinei, în special prin campanii de manipulare informațională.
Potrivit unei declarații oficiale publicate de Departamentul de Stat, biroul Counter Foreign Information Manipulation and Interference (R/FIMI) va fi desființat. Secretarul de Stat Marco Rubio a justificat decizia, afirmând că biroul cheltuia anual peste 50 de milioane de dolari și că a folosit milioane pentru a reduce la tăcere și a cenzura vocile americanilor pe care trebuia să le servească. Rubio a subliniat că această practică contravine principiilor fundamentale ale democrației americane.
Biroul R/FIMI a fost înființat în 2023, ca succesor al Global Engagement Center (GEC), după ce Congresul controlat de republicani a refuzat reînnoirea mandatului GEC, conducând la închiderea acestuia în decembrie 2024, sub administrația fostului președinte Joe Biden. Fostul GEC a fost criticat de republicani, care au acuzat că includea surse conservatoare pe listele de „dezinformatori” și că sprijinea tehnologii care penalizau financiar publicațiile de dreapta.
În decembrie 2023, publicații precum The Daily Wire și The Federalist, alături de procurorul general republican din Texas, Ken Paxton, au dat în judecată Departamentul de Stat, acuzându-l că a finanțat instrumente care „fac neprofitabile publicațiile considerate indezirabile”.
Senatoarea democrată Jeanne Shaheen, membră a Comisiei pentru Relații Externe a Senatului, a criticat decizia lui Rubio, afirmând că funcțiile GEC și ale biroului care l-a înlocuit rămân esențiale. Ea a avertizat că închiderea acestui birou și desființarea altor canale, precum Voice of America, va permite adversarilor Americii să umple spațiul informațional global cu propagandă antiamericană.
În contextul în care comunitatea de informații americane avertizează asupra intensificării campaniilor de manipulare din partea Rusiei și Chinei, desființarea unui astfel de birou este considerată de unii experți ca o vulnerabilizare a politicii externe americane.
